LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Совет мой таков: не связывайтесь с англичанами.

      Она хоть и знала уже, что он это скажет, – вздрогнула, как от удара.

      – Почему ж так?

      – Не под силу они вам, Марья Ивановна. Хорошо, если просто откажутся. А то сожрут.

      – Сожрут? Так ведь я оттого и предлагаю… – она едва не сказала ему «ты», как когда-то в детстве, но язык не повернулся. – Вас, небось, не сожрут. А дело выгодное может сложиться.

      – Нет, Марья Ивановна… Машенька – не может. И я не могу.

      Она хотела снова спросить: отчего ж так? – но промолчала.

      Это его «не могу» было таким твердым и окончательным, что сразу стало ясно: нет смысла уговаривать. Да он по-другому и не умел. Да – да, нет – нет, остальное – от лукавого.

      Где ж тот лукавый, беззвучно прошептала Маша, отчаянно давя в себе злость. Злость не поддавалась, разбухала стремительно, как перепревшее тесто. Дышать уж было совсем нечем.

      Однако ж она себя смирила – впервой ли! – и не встала из-за стола даже после того, как он ушел, неловко попрощавшись. Неторопливо, глядя перед собою в стену, пила чай. Илья Самсонович подошел, задумчиво крутя часовую цепочку, свисавшую из жилетного кармана. Она, коротко покосившись на него, хотела сказать: отстань, Илья, не до племянников сейчас, – но прикусила язык, вдруг разглядев в его смородинно-черных глазах: знает!

      Неужто подслушивал?..

      Илья вздохнул, заметно морщась: не хотел первым затевать разговор, но и отступать был не намерен.

      – Я тоже полагаю, Марья Ивановна: она его уж обработала.

      – Она?..

      – Кто ж еще?

      – А вам что за интерес?

      – Интерес не праздный.

      – Ох, Илья Самсонович… – Маша, тяжело опершись о край столешницы, поднялась. Удивительное дело: злость, не сделавшись меньше, будто расступилась, перестала душить.

      – Сделайте милость, проводите меня до саней.

      Во дворе смеркалось, и занялась метель: зима, вытолкав нечаянную весну, спешила исправить все, что та натворила. Маша глубоко вдохнула колкий снежный воздух.

      – Говорите, Илья, здесь и теперь, если есть что сказать.

      Илья Самсонович поежился под накинутой шубой.

      – Вот чего терпеть не могу, так это зимы сибирской… Сказать – конечно, есть что, а то б и не начинал. Вам угодно коротко? Тогда о племянниках не буду…В общем, если коротко, деньги у меня есть.

      – Ох, Илья Самсонович!.. – повторила Машенька, чувствуя – хотя уже и ожидала чего-то подобного, – как стремительно растет удивление.

      – А что? Всю жизнь трактирный гешефт ловить? Скучно! И опять же: своих-то детей у меня не будет, а им, – он, вздохнув, пробормотал что-то на идиш, – им все это не пригодится, нужен живой капитал, да боюсь, что немалый. Разве только Аннушка… Э, да я таки завел о племянниках!

      – Мы с вами о них поговорим, – Маша тряхнула головой, ей, в отличие от Ильи Самсоновича, было жарко – вернее, стало жарко, пока она его слушала, – снежинки, падая

Скачать книгу