LITMIR.BIZ

Скачать книгу

не хватает сердечности, и, понизив голос, сказал вкрадчиво:

      – Ты подумай… ты сейчас кто? Вот именно… А если пойдешь со мной… Обещать ничего не могу, но ты и сам знаешь… Жизнь коротка, а слава вечна. Главное – не упустить свой шанс.

      Кусты сирени подступали так близко, что старый сарай и наша скамейка, один конец которой подпирало ведро с примечательной надписью «Кухня», казались обломками корабля, утонувшего в бескрайнем зеленом море. В траве за сараем стрекотал кузнечик, как будто крошечный музыкантик отчаянно бил в барабан. Такая же барабанная дробь звучала и в моей голове. Нас могли хватиться в любую минуту. Я сказал:

      – Нет, правда. Ты что, боишься? Это даже смешно. Умирать – так с музыкой!

      На самом деле умирать никто не собирался. О завтрашнем дне я думал спокойно, как о деле давно решенном, а сюда пришел, рассчитывая найти сообщника и пару крепкой обуви. На что рассчитывал Паша, было пока неясно. Он тихо сидел рядом, вздыхал, почесывался и до сих пор не произнес ни слова.

      Каким-то шестым чувством Паша всегда угадывает, когда я втягиваю его в историю. Я объясняю это его высоким социальным положением. Он всегда на виду, и ему приходится тратить много усилий на то, чтобы не запятнать честь семьи. Когда такое все же случается, то лупят Пашу как сидорову козу, без всяких скидок на нежный возраст и пагубное влияние извне. Под пагубным влиянием подразумевается, конечно, мое. Правды тут ни на грош, но я привык. Дурная слава – это как гвоздика в петлице. Есть люди, которым она идет, а есть те, кому она не к лицу. Тут все зависит от личной храбрости. А храбрости мне не занимать.

      Я поднял с земли ветку и помахал ею над головой, делая вид, что отгоняю комаров.

      – Если ты думаешь, что я втягиваю тебя в историю, то это не так. Я стараюсь для твоего же блага. Люди такой шанс всю жизнь ждут, а тут – вот он, на блюдечке.

      Говорят, что искусство убеждения целиком построено на лести и лжи. Не знаю. Такого же успеха, по-моему, можно достичь, бесконечно и на разные лады повторяя одно и то же. Единственный недостаток этого метода – время. А времени у меня совсем не было. Я боялся, что вожатая Нюша заметит наше отсутствие и подымет шум. В любой другой день – милости просим, только не сейчас. Но тут скамейка под нами качнулась, скрипнуло ведро, и Паша сказал:

      – Дурацкая идея. Ничего у тебя не выйдет.

      Я заволновался.

      – Что значит дурацкая?

      – А то. Допустим, я соглашусь. Допустим даже, что согласен. И что? В костер ты все равно не полезешь.

      – Ну этого, положим, ты не знаешь, – осторожно возразил я.

      – А главное – зачем? Там сухая трава вокруг. Сгоришь как пучок соломы.

      К вопросам «зачем» и «почему» у меня давняя неприязнь. Она осталась с детского сада, где я был «маленьким негодяем» и провел много часов, объясняя взрослым причины своих поступков. Я ответил Паше, как отвечал всегда, стараясь напустить побольше тумана.

      – В каждом деле есть риск. Но ты не бойся. Ноги-то будут мои. У мусульман, например, хождение по раскаленным углям – это такое покаяние за убийство халифами соперников в борьбе за трон.

      Пашино лицо вытянулось.

      – Погоди, – перебил он, – это ты о чем? Мы о чем сейчас говорим?

      – Древний обряд, между прочим, совершается в разгар мухаррама.

      – Чего-чего?

      – Это праздник такой, вроде нашего Нового года.

      – Какой Новый год? Ты о чем?

      – История сохранила свидетельства очевидцев.

      Паша с облегчением выдохнул, и на его лице появилась скептическая гримаска.

      – Ах, история! Тогда понятно. Опять в книжке какой-то вычитал?

      Несмотря на репутацию культурного юноши, книг Паша не читает. Он верит, что здравый смысл даст фору любому историческому факту вроде того, как в «дураке» туз бьет десятку.

      – Допустим, вычитал. И что с того?

      – А то, что брехня. Значит, они ноги побелкой натирали или мылом. Иначе никак. Тут нужен какой-нибудь фокус, обман зрения.

      – Или… – я выдержал театральную паузу. – Можно просто обуться.

      – Обуться?! – Сомнение в Пашином голосе сменилось разочарованием.

      – Ну да. Ты ведь привез сапоги?

      Это был риторический вопрос. Пашин чемодан я тщательно обыскал накануне. Пара резиновых сапог оказалась единственной стоящей находкой.

      – Да, но… Вообще-то, это подарок бабушки.

      – Ну и что? Дома скажешь, что украли. Неужели кусок резины дороже дружбы?

      Ответ на этот вопрос был очевиден и предсказуем. Однако Паша отвечать не торопился. Наконец он придвинулся ближе и ни с того ни с сего спросил:

      – Ты это, случайно, не из-за нее? Только честно!

      Мне пришлось сильно постараться, чтобы ни один мускул на моем лице не дрогнул.

      – Или все-таки из-за нее?

      Паша обожает секреты. Он собирает

Скачать книгу