LITMIR.BIZ

Скачать книгу

на сегодня уже хватит чуши, – отрезала Агата Гиртон. – Мы все на взводе. Есть ли повод для паники?

      Обычная выдержка ей изменила. Под маской мрачного скепсиса скрывалось потрясение – Патрисия заметила, как подрагивает большая грубая рука тети, держащая сигарету.

      – Прямо в точку! – воскликнул Алджи. – Простите, тетя Агата.

      – Я отказываюсь принимать вас в качестве племянника, мистер Ломас-Копер, – насупилась мисс Гиртон.

      – Простите, тетя… то есть мисс Гиртон. Я уже ухожу.

      Патрисия с улыбкой потрепала его по руке и попрощалась. Обычно искрометный и деятельный, Алджи словно потух. Он выдавил из себя жалкую улыбку, однако явно был рад покинуть место, где допустил промах.

      – Приходи к нам завтра, – сказала Патрисия.

      Алджи кивнул.

      – Мои глубочайшие извинения и все в таком духе. Дашь мне знать, если тебе понадобится помощь, правда? Счастливо оставаться!

      Он протянул руку мисс Гиртон, однако та лишь смерила ее взглядом и отвернулась.

      – Бип-бип, – вяло сказал Алджи и ушел.

      Клацнула, закрываясь, входная дверь. Внезапная застенчивость мистера Ломас-Копера удивила обеих женщин – обычно он хлопал дверью со всей силы.

      – Ты была жестока с Алджи, – недовольно сказала Патрисия.

      – Дураки меня не волнуют, – грубо заявила мисс Гиртон. – Слава богу, что он проглотил твою дикую историю о падении со скалы. Будь у него побольше мозгов, завтра тебя обсуждала бы вся деревня. Итак, что случилось на самом деле?

      Патрисия снова взглянула на часы. Одиннадцать тридцать. Как же медленно идет время!

      – Моя история ничуть не хуже других.

      – Только не для меня. – Агата Гиртон подошла к девушке. У нее был такой грозный вид, что Патрисия невольно испугалась. – Что случилось у Биттла?

      – Ничего особенного. Он сказал, что если я хочу спасти тебя, то должна выйти за него замуж.

      – Неужели? Свинья!

      – Тетя Агата!

      – Помолчи! Если он свинья, почему бы мне его так не назвать? И даже с эпитетом, если захочу. Почему ты сама его так не назвала? Что ты ответила?

      – Я… – Патрисия пересилила себя. Появление Саймона положило конец разговору с Биттлом. – Я не знала, что ответить, – честно сказала Патрисия.

      Мисс Гиртон пристально посмотрела на девушку.

      – И потом он начал к тебе приставать?

      – Нет… не совсем. Видишь ли…

      – Тогда кто начал?

      Патрисия прикрыла глаза.

      – Хватит уже об этом. Лучше расскажи, как ты набрала столько долгов.

      – Рассказывать не о чем. Приехав сюда, Биттл попытался войти в высшее общество Бейкомба. Тщетно, никто не наносил ему ответных визитов. Тогда он добился встречи со мной – видимо, решив, что я имею здесь влияние. Он откуда-то узнал, что у меня есть определенные денежные затруднения, и предложил помочь друг другу. Пришлось согласиться. Он несколько раз бывал на моих приемах, но это не помогло ему влиться в местное общество – хотя он

Скачать книгу