Скачать книгу

король. – Иди, успокой дам.

      – Слушаюсь, милорд, – поклонился генерал.

      Процессия заворожено смотрела на действия начальника охраны, громко выкрикивающего разнообразные команды.

      – Первый десятник, – кричал Ивлин, гарцуя на коне, – окружить караван и выставить щиты, приготовиться в любой момент отразить атаку и вступить в бой!

      – Второй десятник – пять человек приставить к королю, пятерых отдать в подчинение первому.

      – Будет сделано, полуцентурион, – зычно отвечали десятники.

      – Третий: просмотреть лес на пятьсот футов вокруг, в случае опасности трубить тревогу.

      – Четвертый: с пятью воинами проверить въезд к Радужному утесу! Остальные со мной, в случае опасности вступаем в бой по моей команде. Дальше ста футов от каравана не удаляться. Первый и второй – от процессии ни на шаг!

      Едва прозвучала последняя команда, вымуштрованные солдаты приступили к исполнению.

      – Что же всё-таки происходит? – Не умолкали светские дамы. – Как же всё это интересно!

      Король тоже с нескрываемым интересом наблюдал за действиями своей гвардии, сновавшей между деревьями, прошаривая каждый куст, просматривая каждую трещинку в теле скалы.

      Прошло минут десять. Артур уже хотел было отменить тревогу, но внезапно произошло нечто, напугавшее всех.

      Десятник, прочесывающий лес, углубился в дебри, растущие над тропой, по которой должна была ехать свита короля, а его пятерка осматривала крутой склон горы, как вдруг невесть откуда на дороге возникло пять высоких, более семи футов в высоту существ, размахивающих кривыми мечами и кричащих что-то непонятное. В следующую секунду несколько камней, лежавших на склоне, тоже внезапно ожили и превратились в подобных уже появившимся чудовищ. Огромные волосатые руки-лапы, столь же жуткие ноги и лицо, и просторный черный балахон, опоясанный тонкой плетеной веревкой и скрывающий остальное тело, – пришельцы и впрямь казались чудовищами. Не замечая напуганной королевской свиты, существа бросились к королю.

      – Третий и четвертый, – закричал Ивлин, – прочесать лес и утес! Первый и второй, мечи наголо, готовиться к бою, сомкнуть ряды!

      Не колеблясь ни мгновения, солдаты сомкнули ряды, прикрывая собой короля и его окружение.

      Лошади, почуяв опасность, начали волноваться, дамы охать и прятаться за спины воинов и генералов.

      Артур на миг опешил от представшей перед ним картины. С двух сторон, размахивая кривыми мечами, бежали невиданные им ранее волосатые существа, на первый взгляд похожие на помесь медведя, обезьяны и человека: столь же могучие, как медведь, ловкие, как обезьяна, и жаждавшие убивать, что роднило их с человеком. Они двигались целенаправленно: ни одно чудовище даже не посмотрело в сторону свиты – им нужен был только государь.

      До подхода врага оставалось не более минуты, когда Артур решил действовать вместе с Ивлином.

      – Первый! – Закричал король. – Снимай оборону и уводи

Скачать книгу