Скачать книгу

поместье.

      Ловко и точно бил он саблей страшное чудовище, прикрываясь щитом от огненного дыхания, пока могучий дракон не рухнул бездыханным.

      Бросив гордый взгляд на поверженного монстра, Вессел с чувством выполненного долга пошёл обратно.

      Сколько Вессел помнил себя, он всегда мечтал стать таким, как отец. Могучим паладином – рыцарем святой церкви Эйнхазад.

      В своих снах мальчик всегда был облачён в сверкающие латы, украшенные орнаментом из чистейшего золота. Широкая крепкая ладонь сжимала эфес меча, выкованного лучшими мастерами гномов.

      Верхом на огромном белом коне, он бесстрашно бросался в самую гущу битвы, и враги всегда в ужасе бежали, едва заметив отблеск доспехов.

      Эрик Бодивер – отец Вессела – служил Альфреду, королю Элмора. Год назад, призванный под знамёна, он ушёл в военный поход.

      По слухам, где-то далеко в Долине Драконов под Гираном9, пробудилось древнее зло. Бродяги и путешественники рассказывали, что в тех пустынях появилось много демонов с телом человека и хвостом змеи вместо ног, а по пескам бродили истлевшие останки древних воинов, сражавшихся там в незапамятные времена.

      Обеспокоенный этим фактом, король Адена попросил помощи у северного соседа, и вскоре войска Элмора выступили в поход.

      Но после этих событий прошло уже два месяца, а Вессел так и не получал весточки от отца.

      Незаметно пролетел день. Мальчик, победив стрекозу-дракона, совершал традиционный обход поместья, когда во двор въехала дряхлая лошадь, везущая на спине сгорбленную фигуру.

      Подойдя ближе, Вессел узнал в ссутуленном всаднике старого слугу, сопровождавшего в походе отца.

      – Теодорих! – мальчик подбежал к лошади.

      Взяв её за поводья, он помог старику спуститься с седла.

      – Где отец? Он скоро приедет?

      Старый слуга с какой-то странной грустью посмотрел на мальчика, но затем выдавил из себя улыбку и потрепал его по волосам.

      – Отведи-ка нашу старушку в конюшню, – Теодорих похлопал клячу по шее, – а потом вечерком я всё расскажу, – и поковылял к усадьбе, где жило семейство Бодиверов.

      Заведя лошадь в стойло, Вессел распряг её, налил чистой воды и насыпал в кормушку ячменя.

      – Ну что? Устала, бедняжка? – мальчик погладил лошадь по бархатистой шее.

      Кобыла благодарно фыркнула и легонько ткнулась носом ему в плечо.

      – Отдыхай, ты это заслужила, – Вессел похлопал ее по морде и не спеша направился к усадьбе.

      В это время всё семейство Бодиверов вместе со слугами уже собралось в большом зале возле камина. Все смотрели на застывшего с кружкой эля Теодориха.

      Окинув собравшихся цепким взглядом, старик шумно отхлебнул и начал свой рассказ.

      Он говорил о гибели короля Альфреда и его войска. О страшной битве в Долине Драконов. О пролитой крови и предсмертном проклятии древнего

Скачать книгу


<p>9</p>

Гиран – один из городов, расположенных на территории королевства Аден. Является общепризнанным торговым центром двух государств.