LITMIR.BIZ

Скачать книгу

себя побороть гнев.

      – Это Гай Валерий, – представляет он меня. – А это мой друг, Публий Оптациан Порфирий.

      Я никак не ожидал услышать это имя. Тем более что сегодня я слышу его не в первый раз. Оно значится в моем списке.

      – Ты был сегодня в Египетской библиотеке?

      Я стараюсь задать свой вопрос как можно более бесстрастным тоном, однако у Порфирия, похоже, достаточно хороший музыкальный слух, чтобы уловить нотку подозрения.

      Он вопросительно смотрит в мою сторону.

      – Разве это преступление?

      – Там был убит человек, – поясняет Симмах, сопровождая эти слова тяжелым взглядом. Что в нем читается – предостережение?

      Похоже, Порфирий этого не замечает. Он смеется, как будто старик отпустил забавную шутку. Заметив, что мы не поддержали его смех, он умолкает и поочередно смотрит на нас.

      – Но я тоже там был! – с нажимом восклицает он. – И ничего не слышал.

      – Что ты там делал?

      – Приходил встретиться с Александром из Кирены.

      Я жду, когда он почувствует на себе мой пристальный взгляд. Долго ждать не приходится.

      – Нет!

      Порфирий явно растерян. Он отшатывается от меня, как будто сам получил удар. Затем вскидывает руки. Каждое его движение нарочитое, преувеличенное, как у актера на сцене. Но даже если Порфирий и актер, видно, что он искренне опечален.

      – Ему разбили голову, – добавляет Симмах.

      Жизнь как будто тотчас покинула Порфирия. Он садится на край бассейна и прячет лицо в ладонях.

      – Он был жив и здоров, когда мы с ним расстались.

      – Почему ты там был?

      – Август приказал ему написать какую-то хронику. Я дважды служил префектом Рима, может, вы помните? Он хотел проверить некоторые факты, касающиеся моей службы.

      – Какие именно?

      – Его интересовали памятники, которые воздвиг Константин. Арка, которую Сенат построил в его честь. Незначительные подробности.

      – Он был чем-то напуган? Может, что-то указывало на его беспокойство?

      – Конечно, нет.

      – Секретарь Александра сказал, что у него был футляр для документов. Ты помнишь его?

      – Да… нет… – Порфирий снова роняет голову. – Я не помню.

      Я вытаскиваю полученное от Константина ожерелье.

      – Кто-то из вас двоих узнает эту вещь?

      Вопрос заставляет обоих посмотреть на меня, однако ни тот, ни другой не выдает истинных чувств. Оба прекрасно вышколены придворными нравами. С тем же успехом я мог бы оторвать головы их матерям, и они при этом не моргнули бы и глазом.

      Порфирий встает и подходит ко мне, чтобы лучше рассмотреть ожерелье.

      – Знак напоминает мне императорскую монограмму. Но я не уверен.

      Он прав. Монограмма Константина это буква Хи, наложенная на букву Ро:. Монограмма этого ожерелья немного не такая, здесь две буквы слиты воедино:. Как я сам сразу этого не заметил.

      – Ты не видел в библиотеке никого, кому оно могло бы принадлежать?

      Порфирий качает головой.

Скачать книгу