LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Парс, ты возьмешь у меня эту вещь за одну монету?

      Из толпы протолкался дюжий мужик в пестром халате. На Мрака зыркнули маленькие хитрые глазки. Руки подхватили секиру, повертели.

      – Ну… железо сыроватое…

      – Берешь или нет? А то спрошу у Пакута.

      – Беру, беру!

      Мудрец кивнул Мраку:

      – Варвар, задавай свой мудр-р-р-рый вопрос.

      Мрак помахал рукой Олегу. Тот покачал головой и попятился еще дальше. Таргитай смотрел жалобными глазами, судорожно глотал слюну. Олег, опомнившись, делал Мраку отчаянные знаки, призывая остановиться.

      – Что за птица, – сказал Мрак медленно, – которая кричит по-человечьи, спит по-собачьи, плавает по-жабьи, а зимой вмерзает в лед, как рыба?

      Даже Олег раскрыл рот, а у Таргитая челюсть отвисла по ремень. Среди собравшихся пошел возбужденный говор. Мудрецы полезли в книги, один спешно послал куда-то мальчишку. Первый мудрец начал было отвечать наугад, но вскоре сдался:

      – Не знаю! Бери свои десять монет.

      Мрак неспешно сгреб столбик желтого металла. Они исчезли в его широкой ладони, как растаяли. Только повернулся уходить, как в толпе заблестели ножи. Мудрец сказал зловеще:

      – Не торопись. По правилам, теперь я задаю вопрос.

      Мрак угрюмо смотрел на мудреца. Тот сказал исступленно:

      – Мой вопрос таков: что за птица, что кричит по-человечьи, спит по-собачьи, плавает по-жабьи, а зимой вмерзает в лед, как рыба?

      В толпе наступило гробовое молчание. Даже Олег и Таргитай придвинулись, напряженно ждали удивительный ответ. Мрак почесал в затылке:

      – А хрен ее знает! Держи свой выигрыш.

      Он бросил монету перед мудрецом в пыль. Все трое пошли уже не наугад: носы ловили запахи жареного.

      По дороге пришлось продираться через небольшой базар. Народ не спал, в долгожданной прохладе неспешно торговался, бродил по рядам. Мрак злился, буквально силой тащил то волхва, увидевшего редкие корешки и травы, то дудошника, тот клевал, вообще, как ворона, на все цветное и яркое.

      Однажды чуть не потерял, когда их людской галдящий поток разъединил. Вместе с Олегом с двух сторон пробились к лавке, где среди черного люда золотые волосы Таргитая блестели ярко и непривычно. Их дурень в диком восторге крутил в руках длинную переливающуюся ткань. Увидев Мрака, крикнул, перекрывая шум:

      – Как жаль, что в этом городе нет ни одной знакомой девки! Такую красоту подарить некому.

      – Все еще нет девки, – поправил Олег раздраженно. – Размечтался.

      – Ты говоришь, – с сомнением спросил Таргитай торговца, – что вот эту удивительно красивую ткань… дает противный мелкий червяк?

      Торговец отшатнулся:

      – Господин Алалац! Господин Алалац! Вы только послушайте, как этот варвар вас обозвал!

      Хозяин, громадный тучный мужик в цветном халате, посмотрел заплывшими глазками, оценил, взвесил, прикинул, рука лениво шелохнулась в жесте отрицания.

      – Да что ты от дикарей хочешь?.. Здесь еще не знают, как они страусов ловят…