LITMIR.BIZ

      Олег ослабил конец страховки, спустил смеющуюся скалолазку.

      – На сегодня хватит.

      – Нет. – Ира подскочила к нему, обхватила за шею и протянула нарочито жалобно: – Я спать не смогу, пока не одолею тот карниз.

      – Ир, давай завтра. Все уже устали, да и темнеть скоро начнёт.

      – У-у-у, ну, пожалуйста, Олеженька, я быстро. До темноты успею. Только один подъём, и всё.

      Он недовольно качнул головой, но согласился.

      – Отлично! – Чмокнув его в щёку, Ира радостно подпрыгнула. – В этот раз зайду с другой стороны, там чуть сложнее подъём, зато хороший подход к карнизу. Не натягивай страховку, я уже каждую щель здесь знаю.

      Она говорила громко, быстро, пока шла к скале, но стоило ей коснуться камня, как тут же замолчала.

      – Может, лучше завтра? – Олег так и не подтянул страховку, наверное, надеялся, что его пассия одумается, но она упрямо мотнула головой, поправила растрепавшийся хвост волос и начала подъём.

      Цепляясь тонкими пальцами за выступы и ловко переставляя ноги, Ирина быстро добралась до карниза, закрепилась, огляделась.

      – Справа от тебя хороший выступ, – крикнул Олег.

      – Угу.

      Вопреки советам инструктора, она повернула голову налево, выискала только ей видимую трещинку, подтянулась, нашла опору для ног, передвинула руку вверх и, довольная тем, как легко ей удалось преодолеть сложный участок, выдохнула:

      – Ещё чуть-чуть…

      Внезапно камень под рукой шевельнулся, внутри горы что-то щёлкнуло, будто сработал невидимый рычаг, и в следующее мгновение едва ли не половина выступа, вместе с альпинисткой, полетела вниз.

      По ущелью разнеслось:

      – Не-е-ет…

      – Держу! – крикнул инструктор.

      Страховка натянулась, камни с грохотом обрушились на площадку, Ира повисла, но когда уже казалось, что худшее позади, раздался очередной треск. Размахивая руками и не понимая, что происходит, альпинистка закричала, её перевернуло вверх ногами, больно дёрнуло, впилось в ступню чем-то острым. Движение снова прекратилось. Ира осторожно посмотрела на пояс, который, захлестнув страховку, обвился вокруг ноги, и теперь был единственным, что удерживало её от падения.

      – Не шевелись! Я спущу тебя, только не делай резких движений.

      – Она не продержится долго. – К Олегу подбежал друг Виктор. – Ремень скользит. Надо, чтобы она ухватилась…

      – Да, надо. Держи. – Олег сунул ему верёвку, а сам, подхватив конец другой страховки, побежал к скале.

      Ира сразу догадалась – дело плохо. Мысли лихорадочно заметались. Нужно было как-то себе помочь. Дотянуться до страховки, которую вот-вот кинет Виктор. Ухватиться… Внезапно она увидела весь происходящий ужас глазами стоящего внизу брата. «Только не это», – пронеслось у неё в голове, и в то же мгновение карабин окончательно сдался.

      Ремень заскользил по ноге, Ира вскрикнула, но когда падение уже было неизбежно, произошло нечто странное. В воздухе появилась девушка-ангел и схватила её за ногу, чтобы прыгнувший навстречу Олег не промахнулся. Ошеломлённая альпинистка даже забыла о падении и очнулась, только когда перед её лицом возникли острые камни. Подхваченная инструктором, она прикрыла голову руками, а когда вновь посмотрела вверх, ангела уже не было.

      Дальше всё происходило как в хорошо отработанном цирковом номере: поддержка, переворот, плавное приземление. Как только ноги Иры коснулись камней, она крепко прижалась к инструктору и всхлипнула.

      – А нервы-то у тебя ни к чёрту, – усмехнулся он, погладив её по спине.

      – Спасибо, спасибо…