Скачать книгу

вырубку с покосившейся избенкой посередине. Всадники спешились, бросили поводья наземь и не без опаски приблизились к избушке. Со стороны могло показаться – недоброе замышляют. Однако на сей раз было не так. Воев[4] мучил страх.

      Тот, что порешительней, первым ступил на вросшее в землю крыльцо, несильно стукнул кулаком в черные дверные доски.

      Из избенки – ни звука.

      Решительный плюнул через плечо, соединил пальцы оберегом и толкнул дверь. Та, заскрипев, поворотилась на единственной петле, открывая темное нутро избы.

      – Колдун, а колдун… – робко позвал воин, не решаясь войти.

      – Чего надо?

      Первый так и подпрыгнул на месте, второй дернулся, по привычке ухватился за меч…

      Колдун, набычась, стоял позади, в пяти шагах. Как из-под земли выскочил…

      – Ну? – проворчал он, хмуро глядя на воев из-под спутанного чуба.

      Был ведьмак не оружен, один только короткий засапожник[5] с темляком из желтой кожи.

      – Такое дело, слышь… – пробормотал первый.– Новый этот, у нас, слышь, урод-то…

      Он заметно трусил и старательно глядел в сторону, чтобы случаем не глянуть в пронзительные, в красных прожилках очи колдуна.

      – Слышь, пособи, а?

      – Быть не может! – Речь ведьмака как бы накрыла бормотание дружинника.

      Но тот лишь виновато развел руками.

      Колдун ощерился. Во рту его недоставало передних зубов, но говорил он ясно, без шепелявости:

      – Значит, трогал кто. Так?

      – Косаня, дурень пустоголовый, рукой се пособил… – глядя в траву, промямлил воин.– Ругай сказал: помоги. Заплатим, слышь, по чести…

      – Втрое против прежнего! – отрезал колдун.– И разом!

      – Это отчего ж втрое? – возмутился второй, длинноусый и длинноносый, с варяжской рожей и яминой старого шрама под глазом.

      Сказал и, забывшись, глянул на того, кому говорил, хотя помнил, еще дед учил: не гляди ведьмаку в очи!

      Глянул и осекся. И сник под нехорошей усмешкой колдуна.

      – А оттого ж! – тешась его страхом, отвечал ведьмак.– Чаю, вскорости наедет из Нова Града княжича убиенного отец да и наденет на кол старшого вашего. За кровь свою… – потянул с умыслом и завершил: – Зряшно пролитую.

      Оба дружинника еще более смутились.

      – Откель знаешь? – спросил первый. Спросил, не чая ответа, а чтоб страх придавить.

      – Знаю.– И, смягчившись, объяснил: – Втрое беру, чтоб старшой ваш вдругорядь сам руки дурные обрубал. Уразумели?

      – Да ясно уж,– буркнул воин.

      – Ну коли ясно, так ступайте.

      Уже взявши повод, длинноусый опять не утерпел гордость поправить:

      – Колдун, а что ж ты хоромы свои не поправишь? – мотнул головой на избушку.– Аль мужеской силы нет?

      Колдун даже вроде не осерчал, а задумался, склонил большую голову на плечо, покарябал в бороде и вдруг сказал неожиданно весело:

      – Вот ты и поправишь!

      – Я? – изумился длинноусый.

      – Ты, ты! Топором махать мастак,

Скачать книгу


<p>4</p>

Вой – воин.

<p>5</p>

Засапожник – нож, вложенный в голенище сапога.