LITMIR.BIZ

      – Знаешь, в чем твоя беда?

      Они стояли у стойки в «Кресте и полумесяце». Время было ближе к полуночи, трактир почти опустел. Ветеран Девятого драгунского полка спал в углу, не выпуская из рук крэжки и все еще в форме, которая ему больше не понадобится. Рядом сидели двое пожилых румелей и дружески молчали. Неподалеку уютно потрескивало пламя в очаге, клинк-клинк-клинк – перезванивались стаканы на подносе у официантки, которая несла их в кухню. Трактир был из тех, где обращали внимание на декор: зеркала в резных рамах, привозное черное дерево, освещение достаточно яркое для того, чтобы женщины, которые заходили сюда выпить, чувствовали себя спокойно.

      –  Так в чем же? – переспросил Бринд. Апий уже не в первый раз объяснял ему суть его проблемы. И разумеется, не в последний.

      Бринд сделал глоток пива.

      –  Ты слабак, – продолжал Апий. – Вот кто ты есть, слабак. Принимаешь все слишком близко к своей жопе и никогда не жалуешься. Служишь этим советникам.

      –  Правда? Спасибо за поддержку.

      –  Да скажи ты им «нет» хоть раз в жизни! Я бы на твоем месте давно уже надрал им задницы!

      –  Дипломатическое решение проблем не по тебе?

      –  Дипломаты еще никогда не выигрывали войну за солдата.

      Бринд задумался над мудростью слов капитана:

      –  Может быть, ты и прав. – Тут он заметил, что вниманием товарища всецело завладела официантка, протиравшая столы. – Эй, ты еще со мной?

      –  Душой я с ней, – признался Апий. – С тех самых пор, как она вошла сюда.

      Бринд уставился на него:

      –  Прекрати. У тебя что, совсем стыда нету?

      –  Нет, стыд меня не защищает, – сказал Апий. – Может быть, именно поэтому мои чувства так остры.

      Бринд рассмеялся, покачал головой, затем снова задумчиво уставился на бар.