LITMIR.BIZ

Скачать книгу

которому слегка за пятьдесят. Серый камзол без каких-либо знаков отличия – даже не вдруг поймешь, военный или гражданский. Складки жабо ниспадают на грудь. Каштановый парик уложен волосок к волоску. Пожалуй, только пуговицы были серебряными, и на пальцах перстни сверкали драгоценными камнями в таком количестве, какое не мог позволить себе никто из присутствующих. Такое впечатление, что некоторые он надел нарочно, вопреки этикету и даже здравому смыслу. Было заметно, что спокойствие составляло часть его характера, души и внутреннего облика, как парик и жабо составляли часть облика внешнего.

      – Как ваше имя, молодой человек?

      – Ариэл, ваше… хм… – Подмастерье чуть замялся, компенсировав ошибку коротким, по-военному четким поклоном. – Ариэл… Боуди.

      – Вы военный, господин Боуди?

      – Нет. В данный момент я имею честь состоять младшим подмастерьем на кафедре алфизики.

      – Ваша выправка и любовь к оружию свидетельствуют об ином.

      – Мне приходилось заниматься многими вещами…

      – Но любовь к науке победила, верно?

      – Скажем так, – Ариэл в упор взглянул на собеседника, – в этом направлении я увидел для себя кое-какие перспективы. И личную выгоду.

      Слышавшие этот разговор ректор и профессора возмущенно переглянулись, но не осмелились и слова вставить.

      – Значит, наука для вас – способ обогащения? – продолжал мужчина в сером камзоле.

      – Позвольте мне не отвечать на этот вопрос, ваше… хм… императорское величество.

      – Это непростительная дерзость!

      Словно услышав условный сигнал, несколько стражников ненавязчиво придвинулись ближе, а профессора и ректор, наоборот, отступили подальше.

      – О, всего лишь нежелание делиться с кем-либо своими проблемами.

      – Даже с тем, кто мог бы помочь в их решении?

      – Даже с такими людьми.

      И снова, как будто только что прозвучал некий сигнал, стража сделала шаг – теперь уже назад.

      – И что же это за проблемы, которые никто не может для вас решить?

      – Женщина.

      Несколько секунд мужчина в сером, тот, кого Ариэл назвал его императорским величеством, молчал, размышляя о чем-то своем, а потом согласно кивнул головой и первым встал с места, показывая, что можно расходиться. Охрана распахнула двери. Высокие гости заторопились следом за императором. На своих местах остались лишь лорд-попечитель, ректор и профессора. Не желавший участвовать в обсуждениях, Ариэл тоже покинул лабораторию и уже в коридоре заметил, как сопровождавший императора начальник Тайной канцелярии обернулся и смерил обладателя кортика двусмысленным взглядом.

      Глава 3

      Всю ночь Агния не могла сомкнуть глаз. Ей чудился скрип половиц в соседней комнате, приглушенные мужские голоса, скрежет отодвигаемых ящиков комода, лязг оружия. Каждый стук колес на улице она принимала за дребезжание коляски грабителей.

      Заветный пузырек лежал под подушкой, и Агния то и дело запускала туда руку,

Скачать книгу