Скачать книгу

отца, но все так же преданного своему незаменимому хозяину?

      Эту витиеватую тираду он произнес на одном дыхании и остановился лишь тогда, когда Луций Херея нетерпеливо перебил его:

      – Предупреждаю, любезный Иларий, если ты не прекратишь этого пустословия, то я уйду, и вознаграждение, приготовленное тебе благородным Авлом, достанется какому-то менее болтливому грамотею.

      – О, не гневайся, великодушный Кассий! Лучше бы разящая десница Зевса покарала меня.

      Луций Кассий в ярости вскочил со стула, на котором сидел, и, направившись к выходу из комнаты, проговорил:

      – Эреб тебя побери! Это невыносимо!

      Нотариус бросился вслед за ним и затараторил, умоляюще сложив руки:

      – Постой… постой… я молчу. Нем как рыба.

      Луций не удержался от улыбки. Немного поразмыслив, он вернулся на прежнее место и огляделся.

      Ветхая, но тщательно убранная каморка Илария чем-то напоминала его старомодную софистику: было видно, что хозяин жилища провел здесь немало времени в уединенных и кропотливых занятиях. Два больших книжных шкафа, симметрично расставленных вдоль противоположных стен, сгибались под тяжестью более чем двухсот томов по риторике, поэзии, философии и юриспруденции. Длинный рассохшийся стол был завален кипой бумаг и рукописей; рядом с чернильницей лежало стило для письма. В углу стоял несгораемый ящик для особо важных документов.

      – Если ты способен говорить лаконично, то скажи мне, Иларий, как идут твои дела?

      – Увы! Боюсь, что дела миновали нас вместе с прославленным веком великого Цицерона. В наше время все измельчало: и люди, и делишки, которые они вершат. Да ты, должно быть, это заметил, когда осматривал мою скромную лачугу.

      – Я в состоянии предложить тебе одну идею, осуществив которую, ты сможешь угодить Авлу Вителлию и выбраться из нищеты.

      – Да отблагодарят тебя небеса, – заговорил Иларий, подняв кверху свои худые руки.

      Однако Луций Херея не дал ему продолжать, резко окрикнув либерта:

      – Молчи! – Затем он спросил: – Ты знаешь Марка Юния Силана?

      – Консуляра? Почтенного, уважа…

      – Его! Его! – нетерпеливо перебил Луций. – Но только не уважаемого! Подобных слов не заслуживает человек, вынашивающий преступные замыслы против божественного Цезаря.

      – О! Да приберет его Эреб! Да разорвет его Цербер на куски! Да вспыхнет он, как смятый листок папируса, брошенный в пламя!

      – Божественный Гай не хочет показывать, как он обижен бывшим тестем: так благородно его сердце! Но Авл Вителлий не может сдержать гнева на Силана!

      – Это и мой гнев! Я готов собственными руками растерзать подлеца, осмелившегося строить такие гнусные планы.

      – Нужно подготовить против него обвинение в том, что он желал обесчестить Цезаря, отказавшись от траурной поездки на Понтийские острова и Пандатерию, откуда шесть месяцев назад был доставлен прах Агриппины, матери императора, и Нерона, его брата.

      – Во

Скачать книгу