LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      Лодка останавливается, будто налетев на бетонную стену. Нас всех кидает вперед, и мы падаем на палубу. Я едва не вываливаюсь за борт. Сисси вскакивает на ноги первой и резко поворачивается, пытаясь осмотреться и понять, что происходит.

      Я вижу, что нас остановило. Это веревка, протянутая над рекой. Лодка уперлась в нее. Устройство, которое несли охотники, наверное, было чем-то вроде гарпунной пушки. С его помощью они перекинули веревку через узкую излучину реки.

      – Кажется, у меня ребра треснули, – говорит, скрипя зубами, Эпаф, осторожно складывая руки перед грудью, как будто держит невидимого ребенка. – Не могу терпеть, мне даже дышать больно.

      – Сисси, – кричу я, – дай мне свой кинжал! Надо перерезать веревку.

      Раздается топот ног, бегущих по палубе, и Сисси скользит ко мне, расплескивая воду. Она смотрит через борт, замечает веревку, и ее лицо искажается ужасом. Она готова нагнуться и приняться резать веревку, но медлит.

      – Перережь ее, Сисси!

      – Что, если они там, в воде?

      – Они не могут плавать под водой!

      – Тогда где они?

      – Не зна…

      Какой-то предмет с плеском падает в воду в нескольких футах от нас, поднимая фонтан брызг.

      – Что это? – вскрикивает Джейкоб.

      Еще один громкий всплеск, на этот раз ближе.

      – Они в воде? – спрашивает Джейкоб, отходя подальше. – Это они?

      – Нет! – кричу я. – Они не умеют плавать!

      – Тогда что…

      Что-то ударяется в палубу рядом с моей ногой, осыпая щепками. Чугунный абордажный крюк – черный как ночь, с четырьмя острыми лезвиями – вонзился в дерево примерно посередине палубы. В этот момент я вижу охотников. Они спрятались за поросшим травой бугром, но натянутая веревка указывает на них.

      Я хватаюсь за абордажный крюк. Он покрыт чем-то скользким – их слюной, – и я отдергиваю руки.

      – Не прикасайтесь к крюкам! – изо всех сил кричу я. – Они все вымазаны их слюной.

      – Не время нежничать! – отзывается Сисси. – Нам надо от них избавиться!

      Я ошарашенно смотрю на нее, не в силах поверить в такое невежество. Может быть, она просто не в курсе: если слюна охотника попадет в рану или даже царапину и проникнет в кровоток, начнется обращение. Я срываю рубашку и обматываю вокруг крюка.

      – Не позволяйте слюне попадать на кожу! – кричу я. – Пользуйтесь рубашками.

      Но я все равно не могу сдвинуть крюк, он слишком глубоко вошел в дерево.

      Охотники появляются из темноты и тянут за веревки, прикрепленные к крюкам, с чудовищной и непреодолимой силой. Лодка движется к берегу пугающе быстро.

      – Сисси! Режь веревку!

      Но она не слышит меня, пытаясь вытянуть из палубы абордажный крюк, еще глубже увязший в палубе. Ей с ним не справиться. Я тянусь к ее поясу, выхватываю нож, и спустя мгновение я уже перегнулся через борт к веревке. Но стоит мне ее коснуться, как меня охватывает отчаяние. Она сделана из прочного синтетического материала, который не поддается ножу. На то, чтобы

Скачать книгу