LITMIR.BIZ

Скачать книгу

предыстория. Когда в 1898 году Джозеф Конрад писал о безработном капитане Марлоу, пытающемся устроиться шкипером в Африке, он основывался на воспоминаниях об осени 1889-го, когда он сам, безработный капитан Йозеф Конрад Корженёвский, тридцати одного года, хотел устроиться шкипером для работы на реке Конго.

      Моя гипотеза состоит в том, что, если вы хотите понять «Сердце тьмы», вам надо увидеть связь между декабрем 1889 года и декабрем 1898-го.

      Так что следующим утром я опять засаживаюсь за компьютер. С полотенцем на стуле, одетый лишь в тонкую китайскую майку и пару коротких китайских кальсон, я готов двигаться дальше.

      Часть II

      Боги оружия

      «With the might as of a deity»[3]

      34.

      «Великим мировым событием» 1889 г. стало возвращение Стенли из трехлетней экспедиции вглубь Африки. Стенли спас от дервишей Эмин Пашу.²¹

      «Дервишами» называли сторонников исламского движения, успешно противостоявшего англичанам в Судане. Так, в январе 1885 г. «махдисты»[4], как их еще называли, захватили Хартум. Подкрепление, посланное для спасения осажденного генерала Гордона, опоздало на два дня. Это было самое унизительное поражение, которое Британская Империя потерпела в Африке.

      Но в конце 1886 г. до Занзибара добрался курьер, доставивший сообщение о том, что один из губернаторов Гордона, Эмин Паша, все еще держит оборону в отдаленной провинции Судана и просит о помощи.

      Правительство медлило в нерешительности, но ряд крупных компаний воспользовались ситуацией с Эмин Пашой как поводом для снаряжения экспедиции, главной задачей которой было превращение провинции Эмина в управляемую этими компаниями британскую колонию.

      Стенли попросили принять на себя командование. Человек, спасший Ливингстона, должен был увенчать свою карьеру повторением былого подвига. «Д-р Эмин, я полагаю».

      35.

      Но, как и Гекльберри Финну, когда он спасал Джима, Стенли показалось слишком простым отправиться к Эмину напрямую и всего лишь доставить ему оружие и боеприпасы, о которых тот просил.

      Вместо этого он повел экспедицию из Занзибара кружным путем через всю Африку к устью реки Конго, преодолел бурлящие водопады, достигнув судоходного участка реки в ее верховьях. Оттуда он надеялся суметь при помощи кораблей короля Леопольда и носильщиков охотника за рабами Типпу Типа доставить сотни тонн военного снаряжения из Конго в Судан через Итури, страшный «лес смерти», где еще не ступала нога белого человека.

      Естественно, никаких кораблей он не нашел. Не было там и носильщиков. Стенли пришлось оставить большую часть экспедиционных сил в Конго и поспешить на помощь с передовым отрядом.

      Стенли был выходцем из низов, коренастым, как мусорщик мускулистым, с испещренным морщинами лицом и покрытым шрамами телом. Своим заместителем он назначил элегантного молодого аристократа, майора Бартелота: мягкого, как шелк, и красивого, как душка-тенор, – но без какого бы то ни было африканского опыта. Почему?

      Стенли презирал английский

Скачать книгу