LITMIR.BIZ

Скачать книгу

имя Грегори Бэйта. Я обернулся на доктора Грюбера, и сомнений у меня не осталось: он смотрел на меня с неприязнью.

      – Это невозможно, – промолвил я. – Абсурд. Я же видел его.

      – Поверьте мне, учитель, именно здесь похоронен ваш соперник, – сказал он, и я вновь обратил внимание на то, как своеобразно он выбирает слова. – Во всяком случае, его телесная оболочка.

      Ошеломленный, я прошептал:

      – Это невозможно.

      Он проигнорировал мои слова.

      – Однажды ночью, год назад, Грегори Бэйт что-то чинил на школьном дворе. Во время работы он взглянул наверх и заметил – я думаю, именно так все и произошло, – что водосточный желоб прохудился и требует ремонта. Он принес с заднего двора лестницу и полез наверх. Фэнни и Констанс увидели в этом шанс избавиться от тирании и выбили из-под него лестницу. Он упал, ударился головой об угол здания и умер.

      – А что они там делали ночью?

      Доктор Грюбер пожал плечами:

      – Он их повсюду таскал за собой. Они сидели на игровой площадке.

      – Я не верю, что они убили его намеренно.

      – Ховард Хюммель, почтальон, видел, как они убегали. Он и обнаружил тело Грегори.

      – То есть никто не видел, как это произошло.

      – Этого и не требовалось, мистер Джеймс. Всем все было ясно.

      – Мне не ясно, – сказал я, и он снова пожал плечами. – И что они потом сделали?

      – Сбежали. Они поняли, что добились своего. У Грегори весь затылок был раздроблен. Фэнни и его сестра исчезли на три недели – прятались в лесу. К тому времени, когда они поняли, что им некуда деваться, и вернулись домой, мы уже похоронили Грегори. Ховард Хюммель рассказал, что видел, и люди приняли это как должное. Отсюда, как видите, и «порочность» Фэнни…

      – Но теперь… – произнес я, глядя на грубо подписанный крест. Я понял, что именно дети и подписали его, и это вдруг показалось мне самой отвратительной деталью всей истории.

      – Вот-вот, теперь. Теперь Грегори хочет их вернуть себе. Из того, что вы мне рассказали, следует, что он уже вернул их. Но мне кажется, что он теперь хочет вызволить Фэнни из-под вашего влияния. – Он произнес последнее слово с немецкой тщательностью.

      Я похолодел:

      – Отобрать его.

      – Отобрать его.

      – Могу я спасти мальчика? – спросил я почти с мольбой.

      – Я подозреваю, что кроме вас – никто, – ответил доктор Грюбер, глядя на меня словно издалека.

      – Ради бога, помогите мне!

      – Нет – даже ради него. Судя по вашим словам, все зашло слишком далеко. Мы, в нашей церкви, не верим в изгнание нечистой силы.

      – Вы верите только в… – Я был взбешен.

      – В грех – да. В это мы верим.

      Я отвернулся и зашагал прочь. Наверное, он вообразил, что я все же вернусь и буду умолять его о помощи, однако я не остановился, и он крикнул мне вслед:

      – Берегите себя, учитель!

      Я шел домой как во сне: я с трудом мог поверить или допустить то, что казалось бесспорным в тот момент, когда я говорил со

Скачать книгу