LITMIR.BIZ

Скачать книгу

даже не улыбнулся. А вот взгляд его стал другим… более… оценивающим, что ли? – На берег этот я впервые ступил сегодня… – медленно произнес Торк. – Места здешние незнакомы мне.

      – Да уж будь они тебе знакомы, – я и не пытался сдержать усмешку, правда, получилась она кривоватой, – ты бы навряд ли выбрал себе такую дорогу.

      – Здесь, – Торк мотнул бородой в сторону лачуги Паркера, – живут те, кто не любит гномов?

      – Здесь, здесь, здесь… – я последовательно указал направо, прямо, налево и себе за спину, – живут те, кто не любит гномов, эльфов, орков, троллей, великанов и людей. Особенно – людей. Здесь не любят никого. Даже самих себя толком.

      – А ты, – с интересом спросил гном, – тоже не любишь даже себя?

      Я пожал плечами.

      – Я ведь живу здесь, корот… гном.

      Торк отступил на шаг. Вновь скользнул по мне взглядом вверх-вниз.

      – И не желаешь переселиться куда-нибудь в еще?

      Он так и сказал – «в еще».

      – Гном, – вздохнул я. – Один раз я уже попытался переселиться. За океан, в страну бескрайних возможностей для молодых и сильных. А из-за… но вышло так, что возможности эти для меня пропали еще на полпути.

      Вот ведь… стоило сказать – и руки ожгло холодом, словно кандальное железо вновь коснулось кожи. Я потер запястье, и этот непроизвольный жест наверняка кое-что подсказал внимательно наблюдавшему за мной коротышке.

      – Слышал я, что эта страна весьма велика, – заметил он. – Неужели…

      – Я, как ты видишь, тоже не маленький, – перебил его я. – И бесследно раствориться среди людей мне так же трудно… как человеку среди гномов.

      А вот сейчас улыбнулся гном.

      – Скажу я тебе, Большой, – с ноткой торжественности произнес он. – Что не подозреваешь ты, насколько легко спрятаться человеку среди гномов. Разумеется, – добавил он. – Если гномы захотят ему в этом помочь.

      И совершенно по-человечески… подмигнул мне.

      Думаю, грохот моего сердца сейчас можно было расслышать за три квартала. А остатков самообладания хватило лишь на то, чтобы опереться спиной о стену.

      – Если… захотят…

      – Я, Торк, – голос гнома звучал на удивление негромко… обыденно, – сын Болта, сына Шкоута, от имени и по воле Клана Дальних Весенних Пещер Белой Горы предлагаю тебе, именуемый Большим, стать другом Клана. Принимаешь ли ты наш дар?

      – Да, – выдохнул я.

      А потом вспомнил – Молли!

      А еще мигом позже вспомнил, как сидел рядом с ней, когда она металась в бреду, и раз за разом, час за часом пересыпал из ладони в ладонь горсть медяков… за которые любой мало-мальски приличный маг не взялся бы исцелять даже блоху.

      Если… если я вырвусь сам, то смогу, обязательно смогу вытащить и ее! Остаться же…

      – Да, – повторил я. – Я принимаю твой… ваш дар. И, Торк…

      – Что?

      – Имя мне… – глупо, но я с трудом заставил себя произнести эти слова: – Меня зовут Тимоти Валлентайн.

      1863-й, пригород Парижа, Гарри и Салли

      «Я появился как раз в нужном месте и в нужное время», –

Скачать книгу