Скачать книгу

Однажды я получила маленького шелкового ангела, чтобы вешать на елку. Я не знаю, куда он потом подевался. Множество вещей с той поры, казалось, исчезли после того, как моя новая мать «немного прибралась».

      – Это обязательно? – простонала она, когда отец предложил пойти на службу. – У меня спина болит.

      – Ну, раз ты не хочешь, то не пойдем, дорогая.

      – Но мы же всегда ходим! – вырвалось у меня. – Пожалуйста, папа!

      Отец колебался.

      – Мы можем сходить вдвоем, если ты не против.

      Он разговаривал с моей новой матерью так, будто меня не было в комнате.

      Она пожала плечами.

      – Ступайте.

      Это была прекрасная служба. Мы сидели рядом с Питером Гордоном и его родителями, пели любимый гимн моей настоящей мамы – «Там, в яслях». По окончании миссис Гордон крепко меня обняла, а Питер пожелал «счастливого Рождества» с некоторой неловкостью, словно понимал, что это особенно непростое для меня время. Потом многие гладили меня по голове. Какие-то люди говорили отцу, что «желают ему добра». Он крепко сжимал мою руку, пока мы возвращались домой.

      – Я знаю, что жизнь бывает тяжелая, Элли. Но теперь все будет хорошо.

      Когда мы подходили к дому, отец вдруг рванул вперед.

      – Что случилось, папа? – крикнула я. – Подожди!

      Возле дома стояла «Скорая помощь». Мою новую мать заносили туда на носилках.

      – Началось, – всхлипнула она. – Я же просила не оставлять меня одну!

      Это была неправда! Она разрешила нам пойти.

      – Дорогая! Пожалуйста, прости. Не волнуйся. Теперь я рядом. Я поеду с тобой.

      – Можно мне с вами? – попросилась я. Папа выглядел расстроенным. Я ведь пригожусь ему там?

      – Нет! – отрезал отец. К моему ужасу, он подтолкнул меня к дому так, как будто не хотел иметь со мной никаких дел. – Иди внутрь, Элли. Миссис Гринуэй за тобой приглядит.

      – Из-за тебя я наступила на трещину в асфальте! – взвыла я.

      – О чем ты говоришь? Просто зайди внутрь, ладно?

      На Рождество мы с бабушкой Гринуэй не сообразили, как приготовить индейку, так что вместо нее ели нарезанную ветчину из холодильника. Мы с тоской поглядывали на подарки под елкой.

      – Лучше не трогать, пока они не вернутся, – сказала бабушка.

      Я согласилась, хотя мне не терпелось узнать, что же внутри. Потом мы допоздна сидели и смотрели фильм «Эта чудесная жизнь». Я так утомилась, что задремала прямо на ее плече. Когда я очнулась, она обнимала меня одной рукой. Мне было тепло и уютно. Пожалуйста, пусть моя новая мать не торопится с возвращением, подумала вдруг я и тут же устыдилась такой неподобающей мысли.

      На следующий день я проснулась с новым ощущением. Мне уже девять! А не восемь, как было вчера.

      – Сегодня мой день рождения! – сказала я миссис Гринуэй.

      – Поздравляю, дорогая! – ответила она. Но я не видела никаких подарков. Наверно, папа принесет их, когда вернется из больницы.

      Затем я почувствовала себя эгоисткой, потому что думаю о своих подарках, когда

Скачать книгу