LITMIR.BIZ

      Трудно передать свои ощущения в эту минуту; чувство, которое я испытывал, нельзя даже назвать страхом. Я был на том свете. Откуда-то, точно из другого мира, в течение нескольких секунд доносился до меня быстрою дробью тревожный топот трех пар детских ног. Но вскоре затих и он.

      Я был один, точно в гробу, в виду каких-то странных и необъяснимых явлений.

      Времени для меня не существовало, поэтому я не мог сказать, скоро ли я услышал под престолом сдержанный шепот:

      – Почему же он не лезет себе назад?

      – Видишь, испугался.

      Первый голос показался мне совсем детским; второй мог принадлежать мальчику моего возраста. Мне показалось также, что в щели старого престола сверкнула пара черных глаз.

      – Что ж он теперь будет делать? – послышался опять шепот.

      – А вот погоди, – ответил голос постарше.

      Под престолом что-то сильно завозилось, он даже как будто покачнулся, и в то же мгновение из-под него вынырнула фигура.

      Это был мальчик лет девяти, больше меня, худощавый и тонкий, как тростинка. Одет он был в грязной рубашонке, руки держал в карманах узких и коротких штанишек. Темные курчавые волосы лохматились над черными задумчивыми глазами.

      Хотя незнакомец, явившийся на сцену столь неожиданным и странным образом, подходил ко мне с тем беспечно-задорным видом, с каким всегда на нашем базаре подходили друг к другу мальчишки, готовые вступить в драку, но все же, увидев его, я сильно ободрился. Я ободрился еще больше, когда из-под того же престола, или, вернее, из люка в полу часовни, который он покрывал, сзади мальчика показалось еще грязное личико, обрамленное белокурыми волосами и сверкавшее на меня детски-любопытными голубыми глазами.

      Я несколько отодвинулся от стены и тоже положил руки в карманы. Это было признаком, что я не боюсь противника и даже отчасти намекаю на мое к нему презрение.

      Мы стали друг против друга и обменялись взглядами. Оглядев меня с головы до ног, мальчишка спросил:

      – Ты здесь зачем?

      – Так, – ответил я. – Тебе какое дело?

      Мой противник повел плечом, как будто намереваясь вынуть руку из кармана и ударить меня.

      Я не моргнул и глазом.

      – Я вот тебе покажу! – погрозил он.

      Я выпятился грудью вперед:

      – Ну, ударь… попробуй!..

      Мгновение было критическое: от него зависел характер дальнейших отношений. Я ждал, но мой противник, окинув меня тем же испытующим взглядом, не шевелился.

      – Я, брат, и сам… тоже… – сказал я, но уже более миролюбиво.

      Между тем девочка, упершись маленькими ручонками в пол часовни, старалась тоже выкарабкаться из люка. Она падала, вновь приподнималась и наконец направилась нетвердыми шагами к мальчишке. Подойдя вплоть, она крепко ухватилась за него и, прижавшись к нему, поглядела на меня удивленным и отчасти испуганным взглядом.

      Это решило исход дела; стало совершенно ясно, что в таком положении мальчишка не мог драться,

Скачать книгу