LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Буа-Жоли, тем громче слышался лай собак. Он заметил человека с рукой на перевязи, вероятно, садовника, в окружении огромной своры псов, один страшней другого. Закрученные кверху усы, всклокоченная борода и огромные сапоги придавали мужчине сходство с колдуном из народных сказок. Напуганный Жозеф уже был готов дождаться, пока этот странный персонаж со своими псами куда-нибудь уйдет, но потом нашел в себе силы крикнуть:

      – Милейший, я хотел бы переговорить с Гюго Мальпером!

      Бородач распрямился и шикнул на собак.

      – Это я, месье.

      Жозеф шел к нему медленно, готовый удрать в любую минуту. Однако животные вели себя смирно, за исключением упитанной самки с туго перевязанной бинтами задней лапой.

      – Спокойно, Пишетта. Она недавно чуть было не погибла от укуса хорька, с тех пор стала беспокойной, – объяснил гостю Гюго Мальпер.

      – А вы? – спросил Жозеф, держась поодаль.

      – Что вы имеете в виду?

      – Что у вас с рукой, тоже хорек укусил?

      Гюго Мальпер насторожился:

      – Кто вы такой, месье? Что вам тут надо?

      – Меня зовут Жозеф Пиньо, я журналист из «Пасс-парту». Я приехал сюда специально, чтобы предупредить вас об опасности… Возможно, вас хотят убить.

      – Спасибо за предупреждение, – мрачно усмехнулся Мальпер. – Да только оно немного запоздало, меня на днях пытались зарезать.

      Жозеф остолбенел.

      – Вы видели нападавшего?

      – Я успел заметить только тень. Скажите, месье журналист, а откуда вам известно, что меня хотят убить?

      – Вы состоите в ассоциации «Подранки»?

      – Да.

      – Вы в курсе, что за последнее время убиты несколько ее членов?

      Гюго Мальпер в таком изумлении уставился на Жозефа, что тот подумал: либо этот человек искусный притворщик, либо он действительно ничего не знал.

      Мальпер загнал своих псов в вольеры и вернулся к гостю. Жозеф решил играть ва-банк:

      – Мне кажется, вы меня не поняли, месье Мальпер. Максанс Вине и Деода Брикбек убиты, не так ли?

      – Вздор! Я в курсе, как они погибли, это был несчастный случай.

      – С обоими?

      – Всего лишь досадное совпадение. Вы, журналисты, вечно делаете из мухи слона… Но кого еще вы имели в виду?

      – Виржиль Сернен скончался от укуса ядовитой змеи, Эварист Вуазен отравился вином.

      Гюго Мальпер смотрел на Жозефа в растерянности.

      – Видимо, мне следовало серьезнее отнестись к предостережению Эвариста… Но кто принимает во внимание слова пьянчужки?.. – прошептал он потрясенно.

      – А он вас о чем-то предупреждал? – оживился Жозеф.

      – Я получил от него письмо. Он сообщил, что его вызывает нотариус по поводу какого-то завещания. И что-то о том, что один из нас сводит счеты…

      – Это письмо мог написать кто угодно. Вы его сохранили?

      – Выбросил.

      – А ваша рука, как это произошло?

      – Я повез Пишетту к доктору Бутейю в Медон. Он отличный ветеринар. Пока он занимался собакой, я пошел перекусить. Собирался дождь, и я

Скачать книгу