Скачать книгу

удалилась.

      Вера схватила со стола коробку конфет, которую так и не успела распечатать, и бросилась вслед за клиенткой. Всю дорогу она непрерывно рассыпалась в извинениях.

      Я повернулась к мальчику:

      – Как тебя зовут, юное дарование?

      – Ваня.

      – Значит, так, Ванюша. Видишь кошку? Это Пайса. На Пайсе рисовать не надо.

      Ребенок удивился:

      – А зачем на ней? Она ведь цветная.

      – Вот и умница, – похвалила я, – сам все понимаешь.

      Вернулась Вера, щеки у нее горели.

      – Ой, как неловко с котом получилось! – воскликнула она. – Конечно, я сама виновата, не досмотрела, но мне кажется, что эта мадам хватила лишку. Извини, что тебе пришлось выслушать ее грубости. Ну что, выпьем чайку? Увы, конфет не осталось, я подарила их девице. Правда, задобрить мне ее так и не удалось. Зато есть баранки!

      Вера вытащила из шкафчика пакет с сушками и повернулась к сыну:

      – А с тобой я потом поговорю. Где твоя сестра? Тая! Таисия!

      На зов пришла девочка лет семи.

      – Присмотри за братом, – велела ей мать, – порисуйте вместе. Но кошек больше не раскрашивайте!

      Когда дети ушли, я рассмеялась:

      – Конечно, Принц выглядел диковато, но какой-то шарм в нем, согласись, был.

      – В отличие от его хозяйки, – подхватила Вера.

      Мы с ней как-то очень легко и естественно перешли на «ты».

      – Слушай, и часто такие сумасшедшие клиенты попадаются? – спросила я, прихлебывая чай.

      – Конечно, всякое бывает, люди нервничают, переживают за своих животных, но подобный казус у меня впервые. Просто Ваня как раз сейчас увлекается рисованием… – хихикнула Вера. – Ой, да Бог с ней! Проехали! Ты мне лучше расскажи, откуда взяла такое интересное имя для кошки – Пайса.

      Я объяснила, а потом не смогла сдержать любопытства:

      – Как так получилось, что ты берешь кошек на передержку? Честно говоря, я по-другому представляла себе домашние приюты.

      – И как именно?

      – Ну… – замялась я, – квартира должна быть чуть меньше и чуть скромней.

      Вера отставила чашку в сторону, на ее лицо набежала грусть.

      – Раньше у меня было именно такое жилье: очень маленькое и с разваливающейся мебелью. Но тогда я кошек не держала. Впрочем, это длинная история.

      – Обожаю длинные истории, – закинула я удочку, – длинные, они всегда интересней.

      – Ну моя не такая уж интересная. История бывшей неудачницы. Вернее, это я думала, что мои неудачи остались в прошлом. Как оказалось, они меня подстерегают повсюду. Тебе правда интересно?

      Я кивнула.

      – Ладно, слушай.

      Глава 5

      Если женщина не пытается выглядеть красивее, чем она есть на самом деле, значит, это мужчина.

      Вера всегда знала, что она дурнушка. Мать еще в детстве накрепко внушила ей эту мысль. «Бедная моя девочка, – бывало, вздыхала Клара Романовна, расчесывая светлые волосы дочери, – и в кого ты такая страшненькая уродилась? Ну вылитая лягушонка. Кто тебя замуж-то возьмет?»

      Чуть

Скачать книгу