LITMIR.BIZ

Скачать книгу

уши. Знакомый запах явно вводил неопытного зверя в замешательство. Пусть размером он был чуть не два метра в длину, короткие усики и голый подбородок красноречиво говорили: «Я маленький котенок, но где-то рядом бродит мама».

      Вдруг откуда ни возьмись налетел пыльный вихрь. Неведомая сила оторвала зверя от земли и швырнула в овраг. Мальчишка закашлялся.

      – Цел? – коротко спросила Леди Корникс, выросшая на месте кота.

      – Я не справился, – произнесенные вслух, слова ранили.

      – Справился, потому что выжил, – непривычно ласково произнесла она.

      – Погиб офицер, и Артур Боунс тоже, – совесть не позволяла расслабиться.

      – Мудрая женщина однажды сказала мне: «нельзя спасти всех». Это не значит опускать руки и не стараться, просто не позволяй чувству вины побеждать здравый смысл. Один ты ничего не мог сделать, но честно пытался. Так?

      Клаус нехотя кивнул.

      – Любой другой на твоем месте вообще держался бы на безопасном расстоянии от всего, что предполагает вероятность гибели.

      – Где Сэр Коллоу? – зачем-то спросил мальчишка.

      – Там, где ему и положено быть, – на секунду показалось, что доброжелательность Тени дала трещину, – координирует наши действия.

      Громадная кошачья туша по-прежнему перегораживала прогалину. Что бы сейчас ни говорила Леди Корникс, отвратительный запах паленой шкуры напоминал о поражении, даже если Клаус закрывал глаза. Сердце бешено колотилось, а в гуще кустов мерещились притаившиеся звери, готовые напасть.

      – Пора уходить. – Тень осторожно взяла мальчишку за руку.

      – А как же мистер Баркли? – Клаус отпрянул.

      – Карантинная группа заберет тело, – терпеливо пояснила Тень.

      – Кошки утащат его раньше, – возразил он. – Я не уйду.

      К горлу подступили слезы, но мальчишка сумел сдержать их, не обронив ни капли. Обида и стыд переплелись змеиным клубком.

      – Хорошо, – вздохнула женщина. – Пусть все будет так, как ты решил.

      – Правда? – не поверил Клаус.

      – Конечно, – она приложила руку к эмблеме Ордена и повелительным тоном произнесла: – Поторопите их. Есть жертвы.

      – Вы говорили с Сэром Джулиусом? – Мальчишка всеми силами пытался отвлечься, отгородиться от собственной совести.

      – Нет, со своим Связным, – отрезала Леди Корникс. – Продолжишь запирать переживания в себе, в один прекрасный день взорвешься. Ответь прямо, тебе жаль этого человека? Может, слова не те, но смысл ясен.

      – Мы с мистером Баркли знакомы меньше недели, но кажется, что я потерял кого-то близкого, – выдавил Клаус. – Наверное, из-за того, что ничем не помог ему. Или потому, что не спас Артура.

      Тишина давила со всех сторон.

      – Я считал, что справлюсь, – помолчав, продолжил мальчишка. – Что там! Я был в этом абсолютно уверен! Думал, что ко всему готов. А выходит, подвел.

      – Послушай себя! – оборвала Тень. – «Я считал», «я уверен», «ко всему готов». Реальность сильно

Скачать книгу