Скачать книгу

момент до моих ушей явственно донеслось всхлипывание. Кто-то плакал за углом. Первые секунды даже не мог представить, кто бы это мог быть. Но когда, достигнув противоположного края дома, заглянул за угол – признаюсь, был поражен: мальчик лет семи, грязный и оборванный, тощий до неприличия, с копной давно не мытых, спутавшихся волос; он сидел, обняв костлявые плечи, обтянутые рваной футболкой, и дрожал от страха.

      Я немного растерялся.

      – Ты кто? – был первый вопрос.

      Мальчик поднял голову и что-то произнес сквозь слезы.

      – Ты как здесь оказался? – задал я второй вопрос, не разобрав ответа.

      – Я потерялся.

      – Давно? – Это был третий вопрос и не менее глупый, чем два предыдущих.

      – Не знаю, – он снова заревел, уткнувшись лицом в немытые предплечья.

      – Подожди, не реви, – попросил я. – Давай разберемся…

      Похоже, сегодня был мой день, просто бездна глубокомыслия и рассудительности. Какую чушь я несу! Чего здесь разбираться? Ребенок один в городе, чудом уцелел и нуждается в помощи! Егерь ты – или нет? В том-то и дело, что егерь. Помни: у тебя важное задание. Ты не имеешь права… Заткнись! – резко оборвал сам себя. Совсем озверел, что ли?

      После коротких раздумий, я спросил:

      – Как тебя зовут, паренек?

      – Сеня, – коротко ответил тот, немного успокоившись.

      – Слушай, Сеня, – начал я, – перестань плакать. Успокойся и пойдем со мной.

      – Куда?

      Правильный вопрос. И куда собственно мы пойдем? Не мог же я его таскать с собой, но и бросить здесь тоже.

      – Домой.

      – У меня нет дома.

      Сказано это было с такой интонацией, что я невольно содрогнулся.

      – Не говори так, я помогу тебе найти его, – я и сам поверил в то, что говорил. – Ты из какой общины?

      Сеня непонимающе посмотрел на меня, размазывая грязными ручонками слезы по лицу:

      – Что такое «община»?

      Тут настала моя очередь потеряться.

      – Ну, – попытался я яснее сформулировать мысли. – Это люди, которые тебя окружали.

      – Я жил один, с мамой.

      – Не может быть…

      Мальчик кивнул.

      – А мама где? – спросил, не придумав ничего лучшего.

      Глаза мальчика сузились в две щелки, рот округлился и надсадный вой прорезал тишину. Честно, но я пожалел о своей дурацкой манере задавать вопросы прямо в лоб. В определенных случаях это прокатывало, но явно не сейчас, в общении с малолетним ребенком.

      – Не реви, – попросил, попутно еще раз отругав себя. – Покажи где, я пойду посмотрю.

      Мальчик дрожащей ручонкой указал мне направление. И я пошел. Внутренний голос, ранее апеллировавший к чувству долга, теперь настойчиво призывал к благоразумию. Возразить было нечего. Но Сеня продолжал всхлипывать за моей спиной. Я не мог остановиться, хотя отчетливо осознавал, что совершаю большую глупость.

      Дом почти полностью развалился. Уцелел только первый подъезд, остальные два лежали в руинах. Двери распахнуты,

Скачать книгу