Игрушки дома Баллантайн - Анна Семироль Игрушки дома Баллантайн

Скачать книгу

отошла от дел, устроилась…

      Байрон хлопает в ладоши. Сутенер вздрагивает и смолкает.

      – Браво, Генри! Какие подробности! А не ты ли говорил мне, что она сбежала?

      Сутенер молчит, горбится и комкает шарф.

      – А я так переживал, дорогой Генри! Ну как же, моя любимая шлюха – и сбежала! – Байрон театрально воздевает руки. И тут же продолжает спокойно и серьезно: – Адрес, Генри. Если хочешь жить и иметь свой бизнес в этом городе – адрес. Немедленно.

      – Фарбиан-стрит… Тридцать шесть… Третий этаж, комната справа, – лепечет сутенер, стремительно бледнея.

      Лицо Байрона озаряет счастливая улыбка. Он подходит к Генри, похлопывает его по плечу, сует ему в карман несколько крупных купюр.

      – Дорогой Генри, у тебя прекрасная память! Ты уж ее береги и пользуйся ею аккуратно. Лишнего запоминать не нужно. Ты меня понял?

      – Да-да, мистер Баллантайн! – кивает сутенер, пятясь к выходу. – Я вас очень хорошо понял! Я вас всегда прекрасно понимал, правда же?

      – Правда, – глухо отвечает Байрон, захлопывая за ним дверь.

      С минуту он стоит, опершись ладонями на дверной косяк. Потом поворачивается к Брендону.

      – Ангел мой. Могу ли я доверять кому-то больше, чем тебе?

      Байрон смотрит ему прямо в глаза, и по выражению его лица Брендон понимает все.

      «Нет. Я этого не сделаю», – говорит он.

      Сенатор Баллантайн поднимается по ступенькам. Останавливается у балюстрады и небрежно бросает через плечо:

      – Сделаешь. Просить тебя я не собираюсь. Это приказ. Иди за мной.

      IV

      Элизабет

      – Дамы и господа, монорельс следует до станции Канви-парк, – объявляет приятный женский голос из динамиков, и вагон, дрогнув, плывет дальше мимо домов.

      Пятый час пути с одного края города на другой. Два часа между пересадками с поезда на поезд. Усталый Брендон исподтишка рассматривает попутчиков. Двое молодых мужчин в высоких цилиндрах читают свежие газеты. Полная дама в старомодном чепце комкает в руках черную шаль. Группа из пяти студентов что-то бурно обсуждают, смеются. Девушка лет семнадцати с этюдником через плечо. Пожилой джентльмен в сопровождении девочки-подростка; они говорят между собой на амслене, и Брендон думает, что девочка – перерожденная. Но подходит кондуктор, спрашивает у них билет, и девочка что-то отвечает, протягивая два маленьких картонных прямоугольника.

      Монорельс, покачиваясь, скользит над улицами на уровне третьих этажей, и Брендон успевает увидеть фрагменты чьих-то жизней. Старушку, поливающую цветы на подоконнике. Усатого мужчину, бреющегося у окна перед зеркалом. Седого музыканта со скрипкой в длинных тонких руках, играющего на балконе. Кошек и голубей на крышах. Дважды среди облаков мелькает громада дирижабля.

      «Выполнишь приказ – немедленно возвращайся, – велел Байрон. И добавил: – Только попробуй не подчиниться. Пытка электричеством покажется тебе лаской, мой ангел».

      Поезд останавливается, голос в динамиках объявляет конечную станцию. Юноша в форме рядового императорских войск с

Скачать книгу