Скачать книгу

все же успел ухватить одну из рукоятей и понесся назад в свалку. Приск стал нащупывать клинки на дне. Почему-то не отыскал ни одного. Не Орк[55] же их все сожрал! Где же!

      Наконец пальцы ухватили рукоять. Приск шагнул к берегу.

      Из темноты возник дак с фальксом в руках.

      «Откуда он?» – растерянно моргнул Приск.

      – Бей! – взревел кто-то в темноте.

      Дак сделал выпад. Приск отбил – инстинктивно. Потом ударил сам. Ноги увязли в иле, тирон не мог ни отступить, ни шагнуть вперед.

      Тут кто-то налетел на его противника сзади, наскочил, обхватил за шею. Приск всадил меч в незащищенное бедро. Но и дак, похоже, успел ударить – назад. Приск выдернул меч и ударил вновь – в другую ногу. Оба – и его противник, и его спаситель – рухнули.

      – Живым брать! Живым! – раздался голос Валенса.

      Приск, совершенно обессиленный, наконец выбрался из воды и опустился на песок.

      На той стороне реки уже мелькали факелы – из лагеря прибыло подкрепление.

* * *

      Назад они переплыли реку на сооруженном наспех при свете факелов плоту. Крисп с разрубленной до кости левой рукой, уже перевязанный, лежал без сознания. Рядом положили двух крепко-накрепко связанных ремнями пленников – двух даков. Один, которого ранил Приск, был совсем плох, ему перетянули ремнями ноги повыше ран, чтобы не истек кровью. Из новобранцев, кроме Криспа, ранены были еще трое – Малыш, Тиресий и Кука. Правда, в отличие от Криспа, они отделались царапинами. Валенс также получил неглубокую рану и, чтобы не задерживаться, просто затолкал под лорику кусок туники и поверх стянул ремнем, чтобы остановить кровь.

      Первым, кого Приск увидел подле привязанного Крепыша, был Мурена. Знаменосец зажег позабытые Приском факелы и воткнул в песок. Тут же лежал солдат-ауксилларий, впечатление было такое, будто он целует ноги знаменосцу, вымаливая прощение.

      – Далеко парень не убежал, – ухмыльнулся Мурена.

      Валенс наклонился над убитым, перевернул лицом вверх.

      Парень уже не дышал.

      – Надо было брать его живым, – мрачно заметил Валенс.

      – Смотри, что я у него нашел.

      Мурена продемонстрировал бронзовый кошелек.

      – Много денег? – мрачно спросил Валенс.

      Мурена побренчал содержимым:

      – Хватает. Но не это главное. На кошельке выбито имя. Эта вещица того убитого легионера, тело которого нашли твои шустрые ребята. Понимаешь, о чем я?

      На той стороне замелькали огни: легионеры переправились через мост выше по течению и теперь обыскивали кусты.

      Тем временем из лагеря подоспели капсарии и легионные рабы с носилками. Перегрузив раненых, рабы побежали в лагерь трусцой. От тряски Крисп очнулся и застонал.

      – Аккуратней! – крикнул им Валенс, не поспевавший следом.

      – Вы – мои должники! – крикнул им вслед Мурена, отвязывая Крепыша.

      – Не волнуйся! Отблагодарим! – отозвался Валенс.

* * *

      Внутри за воротами лагеря выстроилась центурия. Рядом с центурионом стоял

Скачать книгу


<p>55</p>

Орк – в римской мифологии чудовище из царства мертвых, пожирающее тела умерших.