LITMIR.BIZ

      Зинаида потеряла дар речи, а, когда обрела его, я не могла понять, что ее больше поразило – само письмо или то, что у голубя обнаружился хозяин.

      – Что же теперь делать? – потерянно спросила она.

      – Писать ответ.

      – Это невозможно! Это против всех правил приличия…

      – По-моему, против правил приличия не ответить на такое милое письмо.

      – А как же Белыш? Его придется отдать?

      – Вы же не хотите сгноить его в клетке? А кольцо вы не хотите вернуть?

      – Да бог с ним, с кольцом! – Она с горестным видом взирала на птицу. – Так вы считаете, что требуется ответ? А что же писать? Я не желаю, чтобы он сюда приходил!

      – Так и напишите, – я с трудом удерживалась от смеха. – Мерси за галантное письмо, но видеть вас не желаю.

      – Мыслимо ли такое написать?

      – При желании все можно изложить вежливо, элегантно и даже хитроумно, и если он джентльмен, то подарит вам Белыша.

      – Думаете, подарит? – Такой поворот дела явно заинтересовал Зинаиду. – Но как же составить письмо, вы можете это сделать? Я и бумаги годной не сыщу. Поблизости не купишь такой. Впрочем…

      Она очень споро куда-то заковыляла, а вернулась с французской книжкой большого формата, гравюры в ней были покрыты вкладками из тончайшей папиросной бумаги.

      – Надо попробовать, не расплываются ли чернила, – сказала она, и мы сделали пробу. Чернила не расплывались. – Теперь пишите!

      Тут я и подумала: ведь у них не только календарь «старый», у них и орфография «старая», которой я не владею.

      – Нет уж, пишите сами. Я пишу как курица лапой, а здесь нужен бисерный почерк.

      – Но я же не знаю, что писать!

      – А я буду диктовать.

      И вот она вывела первые строки изумительным каллиграфическим почерком: