Extremo (сборник) - Луис Ривера Легионеры духа

Скачать книгу

Любопытный всегда найдет свою змею. И именно тогда, когда будет меньше всего готов к этой встрече.

      – А чем все-таки закончилась история с мальчиком?

      – Ложись спать. Буря не стихнет этой ночью. Так что лучше используй это время с толком – отдохни. Путь у нас неблизкий.

      – Еще один вопрос. Только один. Ответь, и я больше не буду тебя ни о чем спрашивать сегодня.

      – Задавай свой вопрос.

      – Ты поэтому и не бросил меня сегодня? Потому что тебя однажды спас старый змеелов?

      – Да. Ему я не смог ответить тем же.

      Глава 3

      Буря стихла, едва начало светать. Мужчины не теряя времени двинулись в путь. Идти предстояло далеко. Но теперь песчаная пустыня закончилась и уступила место каменистой. Теперь ноги не вязли в песке. Кое-где встречались уродливые деревца с сухими, причудливо изогнутыми ветвями. Они едва доходили взрослому человеку до груди. Листьев на деревьях не было. В пустыне влага испаряется с листьев быстро, поэтому иметь их – непозволительная роскошь. Зеленеет пустыня лишь весной, когда приходит пора цветения. Все остальное время редкие растения украшены лишь голыми ветками или острыми длинными иглами.

      Мужчины шли от колодца к колодцу, от оазиса к оазису. Днем их главными врагами были солнце и горячий, обжигающий легкие ветер. Ночью приходилось бороться с холодом и опасаться змей и хищников, выходящих с наступлением темноты на охоту. Несколько раз их настигали песчаные бури. Тогда они ложились на бок, спиной к ветру и так пережидали непогоду. Идти было невозможно – песок немилосердно сек лица, забивал рот и нос, забирался под веки…

      Когда кончились запасы еды, змеелов исчез куда-то и вскоре вернулся с парой некрупных змей в руках. Змеи с переломанными хребтами безжизненно висели вниз головами и покачивались в такт шагам человека.

      Они выпотрошили и зажарили змей. Шут долго отказывался их есть. Но увидев, что змеелов съел свою и, пожав плечами, потянулся за второй, передумал. Слишком уж мучительным был голод. Мясо было белым и сочным.

      После этого шут стал есть без лишних разговоров все, что добывал змеелов, – ящериц, песочных улиток, крыс.

      Пустыня всегда ставит человека перед очень жестким выбором.

      Для змеелова это все было делом привычным. Шут же не переставал жаловаться и молиться. Правда, змеелову несколько раз показалось, что он уловил фальшивую нотку в этих мольбах к небесам и стонах. Самую малость. Едва заметную фальшь. Было что-то не то в голосе шута. Но змеелов не стал задумываться о таких мелочах. Он был занят другим.

      Они подходили к скалам. Скоро начнется работа.

* * *

      – Ты будешь ловить змей? – спросил шут, когда они остановились на ночлег.

      Мужчины сидели в центре круга, очерченного веревкой змеелова. Потрескивал костер. Где-то вдалеке выл степной волк. Впереди чернели, закрывая собой звезды, громады скал.

      – Да, – сказал змеелов.

      – Потом ты их продаешь?

      – Да.

      – И кому же нужны змеи?

      – Многим… Укротителям, фокусникам, поварам, алхимикам, врачевателям… Всех и не перечислишь.

      – И

Скачать книгу