LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Ратцки знала, что умрет. Она же прошла через всю Европу, чтобы увидеть сына.

      – Да, я знаю эту историю.

      – Так почему же ей нельзя было дать умереть спокойно, как умерла моя бабушка?

      Мне было всего восемнадцать. Я была в смятении и пыталась выразить неоформившиеся бессвязные мысли, которые и сама-то еле понимала:

      – Что такого ужасного в смерти? Мы все умираем. Кто родился, тот и умрет. Дорога всегда идет в одном направлении. Других нет.

      Мисс Олдвинкл по-прежнему хранила молчание. Я так разнервничалась, что встала и начала ходить по комнате.

      – Вы не знаете, через что эта бедняга прошла, а я-то знаю. Я была рядом с ней день за днем, и она ужасно мучилась, правда ужасно.

      – Я знаю про ее мучения.

      – И все это так бессмысленно. Зачем?

      – Миссис Ратцки жива.

      – Но разве это жизнь? Мы превратили энергичную, здоровую пожилую женщину в жалкого инвалида. Она никогда не восстановится полностью. Может быть, у нее теперь и с головой беда. До попадания к нам она хотя бы понимала, что делает. А теперь нет.

      – Присядьте, сестра.

      Старшая сестра позвонила в колокольчик, и вошла помощница.

      – Принесите, пожалуйста, чайник чая, две чашки и печенье.

      – Сейчас.

      Матрона посмотрела на меня и вздохнула:

      – Понимаю, вы расстроены. Видите ли, вы задаете вопросы, на которые я не могу ответить. Никто не может. В вашем возрасте я была начинающей медсестрой на фронте, во Франции. Смерть была повсюду. Миллионы молодых людей погибли в той войне. Миллионы. Но я помню одного выжившего – его лицо было разворочено взрывом. Вместо носа, рта, подбородка зияла огромная кровавая дыра. И все же он был жив, и глаза его двигались, и разум, очевидно, был при нем – просто он не мог говорить, потому что у него не было ни рта, ни языка. Хирурги заштопали его, пересадили кожу на место осколочного ранения, и он, можно сказать, выздоровел. Только когда-то он был красивым юношей, а теперь от его лица остались два глаза, а под ними была жуткая дыра. Из дыры торчал зонд, чтобы можно было есть жидкую пищу.

      Теперь настала моя очередь молча смотреть на нее.

      – Мне было около восемнадцати, и я, как и вы, думала: зачем они это сделали? Жизнь с таким лицом, если это вообще можно назвать лицом… да, конечно, это хуже смерти!

      Я не знала, что сказать. В дверь постучали, и помощница внесла поднос.

      – Спасибо, Берта. Поставьте, пожалуйста, сюда.

      Матрона налила чаю нам обеим.

      – Это глубокие и мучительные вопросы, дорогая, на которые не может быть ответов. Я знаю, что вы расстроены, и я вас понимаю.

      – Это ужасная история. Я не хотела бы жить с таким лицом. Но что с ним было дальше?

      – Он живет в пансионате для бывших военнослужащих. К сожалению, он не может жить среди обычных людей, потому что все смотрят и показывают на него.

      – То есть он все еще жив! И… счастлив?

      – Не знаю, но он выглядит довольным. Он садовник, а садовники всегда радостны. У него есть собака. Когда

Скачать книгу