Скачать книгу

на остальных – пока не отличалась, – но он прекрасно знал, что новую форму должны будут выдать сразу всем лиловым как раз во время завтрака. А помимо этого, Нейтон, в отличие от всех остальных, знал, что он должен в своём новом статусе делать – его отец позаботился об этом хорошо.

      Когда охранник, услышав имя Нейтона, указал ему в сторону столов, что накрыли на недавно установленном возвышении, и начал ему что-то объяснять, парень лишь рассеянно кивнул, пропустив слова мимо ушей – всё это было известно ему и так. Но его миссия была гораздо важнее, чем просто сидеть на помосте и изображать из себя элиту.

      Откровенно говоря, вот кем-кем, а элитой Нейтон в своей жизни совершенно не привык быть, однако в текущей ситуации (как и во многих других) его привычки в расчёт не брали.

      Отделившись от основной толпы, где люди, удивлённо взиравшие на него, продолжили свой путь к раздаче, Нейтон с небольшой группкой «избранных» поднялся на возвышение. Стол там был уже накрыт, и юноша занял одно из многочисленных свободных мест. Здесь он позволил себе отвлечься на минуту от своей основной задачи и уделить внимание убранству стола. А посмотреть, между прочим, было на что: еда, пусть и не самая оригинальная, но явно получше той, что их пичкали в Убежище раньше, была разложена на стеклянные тарелки – такие тонкие, что, казалось, об их край можно было порезаться. Слева и справа от тарелок, стоящих напротив каждого, лежали столовые приборы из светлого металла, безукоризненно гладкие, совсем ещё новые. На конце ручки каждого виднелась буква «О» в обрамлении лепестков – беря в руку вилку, Нейтон на секунду задержался, прежде чем прикоснуться к ней. Между большими блюдами с зеленью и синтезированным мясом на подставках горели свечи: разумеется, не настоящие, какие жгли когда-то в далёком прошлом, а голографические – вполне эстетично, только нет ни копоти, ни возможности обжечься.

      Однако больше всего Нейтона впечатлила скатерть: во-первых, тем, что она просто была – остальные столы в Трапезной стояли по-спартански голыми, – а во-вторых, это была настоящая ткань, мягкая и нежная, а не полиполотно, которое использовали у них в детском доме.

      Удивительно, сколько денег было вбухано в этот маскарад!

      Как раз когда Нейтон думал об этом, у него над ухом раздалось:

      – Привет!

      – Привет, – ответил он на автомате.

      Невысокий парнишка с каштановыми волосами, улыбнувшись, плюхнулся на стул слева от Нейтона.

      Новоявленный сосед был совсем ещё юным, – Нейтон готов был поспорить, что ему нет ещё и пятнадцати. А ещё он где-то его видел раньше…

      Не может быть!

      Нейтон мгновенно очнулся и резко повернулся к парнишке, впившись в него изучающим взглядом. Заметив это, тот снова обезоруживающе улыбнулся.

      – Так странно всё это, – смущённо проговорил он. – Ты ведь тоже получил это письмо, верно?

      – Ага, – подтвердил Нейтон, отворачиваясь.

      Ошибки быть не могло.

      Но где же тогда тот?..

      Взгляд Нейтона лихорадочно забегал по залу Трапезной, ища того, кто был

Скачать книгу