LITMIR.BIZ

Скачать книгу

с трудом удалось сдержать улыбку. Его грустный юмор застал Элеонору врасплох.

      Сент-Меррик, казалось, не заметил ее удивления. Он постучал пальцами по письменному столу.

      – Но дело даже не в этом. Мое положение осложнено тем, что в прошлом сезоне я был помолвлен с молодой леди, которая в конце концов сбежала от меня с другим мужчиной.

      Эта информация сразила Элеонору наповал.

      – Да не может быть!

      Он бросил на нее нетерпеливый взгляд:

      – Найдется немалое число людей, которые будут счастливы вам рассказать, что эта молодая леди едва избежала опасности.

      – Гм…

      – Что это, черт возьми, означает?

      – Ничего особенного. Просто мне пришло в голову, что, вероятно, именно вы едва избежали опасности, сэр. Я тоже была на волосок от беды шесть месяцев назад.

      Холодное любопытство блеснуло в его глазах.

      – В самом деле? Не это ли служит объяснением того, что вы сейчас ищете должность оплаченной компаньонки?

      – Отчасти. Но если бы я знала то, что знаю теперь о моем женихе, даю вам честное слово, что скорее искала бы работу компаньонки, нежели вышла бы замуж за лжеца и обманщика.

      – Понимаю.

      – Но хватит о моей личной жизни, сэр. Дело в том, что я прекрасно понимаю вашу проблему. Когда высший свет узнает, что вы в городе, он сочтет, что вы хотите снова попытать счастья на брачном рынке. Светские свахи будут смотреть на вас как на свежатину.

      – Я бы сам не смог это выразить более сжато и образно. Именно по этой причине, мисс Лодж, мне нужна леди, которая могла бы убедительно сыграть роль моей невесты. И это очень просто сделать.

      – В самом деле? – насторожилась Элеонора.

      – Определенно. Я уже говорил, хотя я здесь для того, чтобы осуществить несколько весьма важных деловых операций, высший свет воспримет это как мою охоту за невестами. Я не хочу спотыкаться о каждую молодую девицу, которую привезли в город, чтобы найти ей мужа в течение этого сезона. Если же меня станут воспринимать как человека помолвленного, охотницы за мужьями вынуждены будут обратить свое внимание на другую дичь.

      Элеонора искренне сомневалась в том, что план Сент-Меррика столь легко осуществим. Но кто она такая, чтобы с ним спорить?

      – План выглядит весьма хитроумным, милорд, – вежливо произнесла она. – Я желаю вам успеха в его осуществлении.

      – Я вижу, вы сомневаетесь, что он будет успешным?

      Элеонора вздохнула:

      – Не мне вам напоминать, что многие мужчины в вашей ситуации недооценивают ум и решительность матерей, которые нацелены на то, чтобы поймать хорошую добычу для своих дочерей.

      – Уверяю вас, мадам, я питаю глубочайшее уважение к женщинам такого рода. Отсюда и вытекает мой план демонстрировать мнимую невесту высшему обществу в течение нескольких недель. Итак, вы согласны на роль, которую я вам предлагаю?

      – Сэр, не заблуждайтесь и не думайте, что я против. Более того, я думаю, мне даже понравится эта роль.

      Ответ явно его заинтриговал.

      – Почему вы так

Скачать книгу