Скачать книгу

в стороне стояли отдельной группой штатские – видимо, пассажиры остановленных машин. Среди них выделялась заплаканная женщина с покрытым пятнами лицом, которую успокаивал тщедушный лысоватый мужичок, явно муж. Рядом, но несколько поодаль стояла крупная женщина, весь вид которой выражал явное неодобрение. И еще то, что она ко всему происходящему не имеет отношения.

      К ней-то и подошла Надежда.

      – Вы не знаете, что здесь произошло? – спросила она озабоченным тоном.

      – Ничего особенного, – фыркнула та.

      – Как – ничего? – Надежда взглянула на закрытые простыней носилки. – Как я понимаю, случилась авария, кто-то погиб…

      – Да ничего подобного! Это наша Катя, как всегда, отличилась.

      – Кто? – удивленно переспросила Надежда.

      – Катя, – повторила ее собеседница. – Моя неподражаемая невестка! – С этими словами она кивнула на всхлипывающую женщину.

      – Невестка? – снова переспросила Надежда Николаевна. Она устала от поездки и от препирательств с Артемом, поэтому до нее все плохо доходило.

      – Ну да. – Собеседница покосилась на нее, удивляясь ее непонятливости. – Жена моего брата. Удивительно способная женщина! Умеет притягивать неприятности, как громоотвод молнии!

      – Не понимаю… – Надежда снова взглянула на разбитую машину, на носилки. – При чем здесь ваша невестка?

      – При том, что ей вздумалось пописать и она не смогла дотерпеть до города. Павлик – это мой брат, – он всегда идет у нее на поводу. Он тут же остановился. Катя отправилась в лес… – Надеждина собеседница презрительно фыркнула. – Ну, зашла бы за кустик! Кто ее тут увидит! Так нет – полезла в самую глухомань…

      Катя углублялась в лес все дальше и дальше, и все ей казалось, что ее видно с шоссе. Наконец она зашла за густой куст можжевельника, сделала для верности еще один шаг…

      И провалилась в замаскированную валежником яму между корнями огромной ели.

      Катя вскрикнула от неожиданности, огляделась, прикидывая, как выбраться из этой ямы, и тут увидела, что она в яме не одна.

      Рядом с ней лежала молодая женщина в красном свитере.

      В первую секунду Катя подумала, что та точно так же, как она, провалилась в эту яму.

      – Эй! – окликнула она незнакомку, но та не ответила и даже не пошевелилась.

      В яме было темно, и Катя наклонилась над ней, чтобы получше ее разглядеть…

      При этом она поскользнулась на еловом корне и упала прямо на молчаливую соседку.

      Теперь, когда Катя оказалась с ней нос к носу, она смогла как следует разглядеть ее лицо.

      Лицо это было ужасно: опухшее, отвратительного сизо-багрового цвета, с дико выпученными глазами и вываленным языком.

      Кроме того, незнакомка была холодна как лед.

      Катя завопила, как пароходная сирена, и бросилась прочь.

      Как ей удалось выбраться из ямы – история умалчивает, а сама она не смогла бы объяснить этого даже под пыткой.

      Однако факт налицо – Катя вылетела из ямы, как пробка из бутылки шампанского,

Скачать книгу