Затерянный мир - Артур Конан Дойл Профессор Челленджер

Скачать книгу

страницу, – улыбнулся профессор.

      Следующая страница только усилила мое разочарование. Там был акварельный пейзаж. Я вопросительно уставился на профессора.

      – Совершенно исключительный ландшафт! Вам такое и не снилось! Переверните страницу.

      Я последовал его совету и невольно вскрикнул от неожиданности. На меня смотрело совершенно фантастичное чудовище, похожее на толстую ящерицу с птичьей головой, с шипами на изогнутой спине и усыпанным иглами длинным хвостом. Рядом стоял крохотный человечек, едва достающий до середины ноги монстра.

      – Что скажете? – профессор довольно потирал руки.

      – Такое можно нарисовать только после изрядной порции виски.

      – Я уверен, что это животное существует.

      – Несомненно, – я едва сдержал смех. – А чья эта маленькая фигурка?

      – Нет предела человеческой глупости! Или ваши мозги заплыли жиром?

      Нелепая ярость профессора даже не рассердила меня.

      – Я просто удивлен его странными размерами.

      – Да вы посмотрите на растение позади животного! Это не брюссельская капуста, а настоящая южноамериканская пальма, которая в десять раз выше человеческого роста. Фигурка изображена для того, чтобы дать представление о реальных размерах этого зверя.

      – Боже правый! – воскликнул я. – Но не станете же вы пренебрегать тысячелетним опытом человечества из-за одного рисунка, сделанного, возможно, в бреду или просто человеком с больным воображением?

      Профессор достал с полки книгу и протянул мне.

      – В книге Рэя Ланкестера есть один занятный рисунок, вот этот, с подписью: «Предполагаемый внешний вид стегозавра юрского периода».

      На иллюстрации было изображено животное, удивительно похожее на набросок художника.

      – Сходство поразительное. Но вы не думаете, что ваш американец мог быть знаком с этой книгой?

      – Допустим. Взгляните на это.

      Я взял из его рук кость с остатками высохшего хряща.

      – Похоже на ключицу довольно крупного человека.

      – Ключица человека изогнутая, – презрительно махнул рукой Челленджер. – А эта кость прямая. Вот здесь было крупное сухожилие. Человеческая кость, соответствующая этой, по размерам не больше фасоли. Так что напрягите воображение и представьте себе размеры этого животного. Это кость очень большого и сильного зверя, который обитает где-то в Южной Америке. По-прежнему сомневаетесь?

      – По крайней мере, это вызывает интерес.

      – Стало быть, вы не совсем безнадежны. Вам известно что-нибудь о Курупури?

      – Первый раз слышу.

      – Это грозный лесной дух, встреча с которым неизменно приводит к гибели. Так вот, американец пришел из тех мест, где, по словам индейцев, обитает Курупури. По известным причинам я не стану описывать маршрут. Лучше посмотрите на эту фотографию. К сожалению, все негативы пострадали от воды, когда моя лодка перевернулась в водовороте,

Скачать книгу