Скачать книгу

Я вылупил глаза.

      – Ладно!

      Она встала из кресла и заходила по комнате с коньяком в руке, словно демонстрируя мне свои превосходные формы.

      – Я служила какое-то время в Королевских ВВС Кефонии. Немного.

      – Сколько?

      – Год.

      – Не знал, что туда берут женщин.

      – Берут. Особое истребительное подразделение.

      Хе-хе, так я и поверил!

      – Конечно, особое…

      – У меня был годовой контракт, после которого я уволилась, – сказала Эльза. – Потом летала на внутренних рейсах Большого Хребта, в сопровождении. Двенадцать сбитых пиратов. Две тысячи летных часов плюс к полуторам в королевских ВВС.

      Никогда бы не подумал. Очень неплохо. Да она с неба не слезала, что ли? Отодвинув в сторону обалдевшего романтика Джуля, на сцену вышел Джуль-скептик и профессионал.

      – На чем летали?

      – «Призрак», «Глаз Бури», «Стрекоза». И сейчас я на «Стрекозе», – сказала Эльза.

      Я крякнул. Говорят, это самый дорогой истребитель. Производит их только Кефония. Машины эти напичканы магией, и духи в «Стрекозах» используются такие, каких могут привлекать лишь кефонский маги. Эксклюзив, короче. Ни у кого из ребят Отряда подобных птичек нет.

      – Теперь вот хочу полетать здесь. Никогда не была на Перечных Островах, – сказала блондинка.

      Я собрал все свое мужество. Магия, исходящая от Эльзы, подействовала и на Джуля-профессионала.

      – Дело в том, что я никогда не слышал о вас, – сказал я. – По вашим утверждениям, побывав там-то и там-то, вы должны оставить память о себе среди Свободных Пилотов…

      – Я понимаю, понимаю, капитан.

      Эльза снова закурила. Томно. Сладко.

      В голове у меня лопнул огромный воздушный шар. Я был контужен. И понял, что покорен на веки веков…

      Ужас! Что со мной сделает Снифити!

      – Я предпочитаю не распространять о себе славу и не быть на виду, – сказала Снифити. – Даже в нашей среде много недоброжелателей. Поймите, одинокой девушке так трудно в этом мире…

      Я заурчал по-кошачьи. Да мы еще и одиноки… Держите меня семеро!

      – Я понимаю, – ответил я хриплым голосом. – Но…

      – Что? – Бровки взлетели вверх, словно птички, а роток приоткрылся призывнее некуда.

      О Боги! Давненько я не подвергался такому тяжкому испытанию. Может, она не человек? Может, фея, решившая меня обольстить? Демон, принявший облик такой космической красотки?

      Сердце заколотилось у меня в горле. В голове помутилось. Блондинка отставила пустую рюмку. Она направлялась ко мне. Словно крадущаяся пантера. Некоторые части моего тела чуть не встали дыбом.

      – Я… пока я не убежусь в ваших профессиональных навыках, я… словом, ничего еще не решено. Я имею права налагать вето на решения Старого Ворчуна…

      – Да? Хорошо. Я предоставлю вам возможность проверить мои способности, – проговорила Эльза. Она была уже рядом со мной. Ее пальчик прочертил линию от моего запястья до плеча. В моей голове раздалось конское ржание, впору забить копытом. Склонившись над

Скачать книгу