LITMIR.BIZ

Скачать книгу

отозвалась ее тетка. – Твой будущий муж будет благодарен за ребенка, которого ты уже предположительно носишь, а твой будущий свекор придет в восторг, можешь мне поверить.

      – Неужели? – усомнился лорд Сандон.

      – Как ты не понимаешь? – Вскочив на ноги, Зенобия сделала несколько шагов по комнате, а затем картинно повернулась. – С одной стороны, мы имеем одинокого герцога, у которого только один сын. И этот герцог преклоняется перед монархическими особами. Он считает себя близким другом короля, точнее, считал, пока тот не тронулся в уме.

      – И что с того? – буркнул виконт.

      – Не перебивай! – нетерпеливо бросила Зенобия. – Итак, с одной стороны, одинокий, отчаявшийся герцог. С другой – его изувеченный сын. А на весах… королевство.

      – Королевство? – вытаращил глаза виконт.

      – Это метафора, – пояснила Линнет, взяв еще одну булочку. Она чаще общалась со своей теткой, чем ее отец, и привыкла к ее цветистой манере выражаться.

      – Королевство без будущего, поскольку нет ребенка, который продолжил бы род. – Зенобия сделала паузу, устремив на своего деверя полный отчаяния взгляд.

      – А разве… – начал было лорд Сандон.

      – И я спрашиваю вас, – перебила его она, – в чем нуждается эта несчастная семья?

      Ни Линнет, ни ее отец не осмелились ответить, что вполне устраивало Зенобию, помедлившую только для пущего эффекта.

      – Они нуждаются в… наследнике!

      – Как и все мы, – вздохнул виконт.

      Линнет похлопала его по руке. Ее мать, легко дарившая свои милости другим, подарила своему мужу только одного ребенка, дочь, которая не могла наследовать большую часть отцовского состояния.

      – Им нужен, – Зенобия возвысила голос, словно пытаясь завладеть вниманием публики, – им нужен принц!

      Прошла целая минута, прежде чем Линнет рискнула переспросить:

      – Принц, тетя Зенобия?

      И удостоилась улыбки актрисы, заслужившей аплодисменты, если не охапки роз от благодарной публики.

      – Принц, дорогая. И ты можешь дать им именно то, что им нужно. Герцог ищет наследника, а у тебя есть наследник, более того, наследник королевской крови.

      – Я начинаю понимать, к чему ты клонишь, – медленно произнес виконт. – Неплохая идея, Зенобия.

      Та слегка зарделась.

      – Как и все мои идеи.

      – Но у меня нет принца, – сказала Линнет. – Если я правильно поняла, герцог Уиндбэнк ищет беременную женщину…

      Лорд Сандон издал недовольный звук, и она уточнила:

      – То есть герцог, возможно, согласился бы на женщину в моих несчастливых обстоятельствах, потому что его сын обзавелся бы сыном…

      – Не просто сыном, – заявила Зенобия торжествующим тоном. – Принцем. Уиндбэнк не примет в свою семью первую попавшуюся потаскушку. Он очень высокомерный, знаете ли, и скорее умрет, чем согласится на чужого ребенка. Но ребенок принца? Он клюнет на это.

      – Но…

      – Ты права, Зенобия. Клянусь Богом, ты хитрющая старушенция.

      Зенобия резко выпрямилась.

      – Что

Скачать книгу