LITMIR.BIZ

Скачать книгу

стал тогда жадничать:

      – На потом оставил этот рой.

      Нынче же и наступил этот самый случай – «потом», когда завелись неподалеку ушкуйники – беглые отбельные холопы.

      – То, что окрестных мужиков грабят – беда, конечно. Но зачем же пчел разорять? – рассуждал бортник Ждан всю дорогу и теперь не оставил этих мыслей, перед тем, как залезть в воду.

      Действительно, изрядно навредили разбойники на его угодьях:

      – С добрый десяток ульев, устроенных пчёлами в дуплах деревьев, обчистили дотла.

      Тогда как оброк он и есть оброк:

      – Вынь да подай княжескому сборщику тиуну Томилу установленное полюдье – по пуду меда за каждого из Ждановских домочадцев.

      – А где теперь столько набрать? Поневоле полезешь за добычей прямо в болото.

      Поднялся бортник Ждан со своей кочки, куда было присел, бережливо снимая перед испытанием водой, крепкие всё ещё лапти, что сам же и сплёл из липового лыка.

      Подвесил плетеную обувь к своей веревочной опояске, поправил на спине объемистый туес и захлюпал дальше босиком. Сначала по щиколотку, а потом и до колен проваливаясь в густую болотную, красно-кирпичного цвета, жижу.

      Сама береза, чей ствол обломком вершины топорщится в небо, росла когда-то на достаточно высоком от воды месте.

      – Оттого-то и вымахала выше других, – полагает бортник Ждан. – Но, видно, все одно замокли корни.

      И теперь воочию видны перемены, сгубившие дерево:

      – Высохли ветки, сгнила сердцевина, дав в дупле пристанище дикому пчелиному рою.

      Выбрался бортник Ждан на попавшийся ему по пути взгорок, как и всё вокруг, заросший густой осокой.

      Присел передохнуть.

      Сам с удовольствием щурится на небо, где как раз нет ни облачка, только Солнце сияет что есть сил, гарантируя, хотя бы на сегодня, сухую, а значит, самую лучшую в его ремесле, погоду.

      Как тут не высказаться от всей души:

      – Хорош денек стоит!

      Вытянул усталый бортник свои рыжие от тины и ила ноги под теплыми лучами солнца. Попутно сбил щелчком с ноги пару, присосавшихся к щиколотке, пиявок.

      Хохотнул беспечно:

      – Тоже, глянь-ка, тварь божья, себе пропитания ищет на пользу всему живому, коли кровь дурную сосет.

      Настроение поднялось еще больше, когда даже на расстоянии донесся до него гул большого роя.

      – Есть медок-то, есть! – крякнул он довольно, со знанием дела. – Не зря сюда через топи добирался!

      Потом нашел у подножия ствола твёрдое местечко ровнее, сбросил туда свой нехитрый скарб:

      – Одежду, лапти, туес.

      И, с удовольствием подставляя прохладному ветерку загорелое тело, пошел в густые камыши, не забыв прихватить с собой острый нож, лично выкованный в сельской кузнице.

      Вернулся обратно с хорошей охапкой сухих прошлогодних стеблей. Бросил их на место выбранной лежанки.

      Спать лег пораньше, чтобы сразу, по росистому утру, когда еще не проснутся пчелы:

      – Забрать у них лишние припасы.

      – Нет. Все брать Ждан не будет, обязательно оставит в дупле, сколько надо «мухам» на

Скачать книгу