LITMIR.BIZ

Скачать книгу

остальные офицеры. Среди последних выделялся своим независимым видом представитель Главного штаба – подполковник Мешетич.

      – Здравствуйте, господин инженер, – поприветствовал Барановского генерал и покровительственно протянул руку, которую тот с почтением пожал. – Ну что, Владимир Степанович, сами видите, в каком состоянии ваши хваленые снаряды.

      – Именно так-с, – поспешил поддакнуть Эрн.

      Со стороны эта пара – высокий сухопарый генерал и низенький полный полковник, выглядела довольно комично; но смеяться, глядя на них, совершенно не хотелось.

      – Я уже высказывал свое мнение, ваше высокопревосходительство, – обреченно махнул головой изобретатель.

      – Тогда приступим?

      – Как вам будет угодно.

      – Значит, так! – в голосе Фадеева прорезалась сталь. – Целые снаряды убрать!

      – Сию же секунду! – преданно подхватил начальник полигона.

      Пока артиллеристы выполняли приказ, подполковник[13] Мешетич, сделав, как бы случайно, несколько шагов в сторону, оказался рядом с Будищевым.

      – Ты что здесь делаешь? – вполголоса спросил он унтера, не поворачивая к нему головы.

      – Мимо проходил, ваше высокоблагородие!

      – Ну-ну, – отозвался Мешетич и, казалось, совершенно потерял интерес к странному нижнему чину.

      – Надеюсь, господин Барановский, – продолжил генерал, как только на столе остались только поврежденные снаряды, – вы помните условия испытаний?

      – Разумеется! – кивнул тот. – Нужно сделать не менее тридцати выстрелов, тогда испытания будут сочтены успешными.

      – Замечательно! С какого вам будет угодно начать?

      – Мне это безразлично, ваше высокопревосходительство! Тем паче, что их осталось всего тридцать!

      – Разве? – картинно удивился генерал. – А ведь и верно. Ну, что же, тем меньше расходов для казны. Вы что-то хотели сказать, Владимир Степанович?

      По лицу Барановского было видно, что ему много что хотелось сказать генералу, но он сдержался. Вместо этого инженер осмотрел лежащий с краю стола снаряд и, после обмера и описания повреждений, велел подать его к орудию.

      – Заряжай! – скомандовал Штиглиц.

      – Ваше выскопревосходительство, – подобострастно обратился к генералу Эрн, – по инструкции полагается отойти от орудия на двадцать пять шагов.

      – Да-да, – покивал головой тот и, уже сделав первый шаг, спохватился и, обернувшись к инженеру, позвал его с собой: – Владимир Степанович, а вы что встали? Извольте отойти.

      – Позвольте мне остаться на месте, – мотнул головой тот. – Лучше прикажите отойти канонирам, а я тут – главный ответчик.

      – Канонир – суть солдат, господин изобретатель. Ему не должно живота своего жалеть на службе государю и отечеству. Впрочем, как угодно!

      Барановский, не дожидаясь ответа, уже скинул щегольское пальто и, отодвинув заряжающего, сам стал к замку. Патрон с глухим лязгом вошел в ствол, затем инженер щелкнул затвором, и длинный ребристый поршень

Скачать книгу