LITMIR.BIZ

Скачать книгу

еще коньяку? – спросил Руперт. – Это болезненно для женщины. Так говорит мой отец.

      – Нет, спасибо. – К несчастью, выпитый коньяк ударил Оливии в голову, и она с трудом сдерживала смех. Что бы на это сказала ее мать?

      – Если захочешь плакать, я принес носовые платки. – Кажется, у Руперта не было особого желания приступать к делу.

      – Спасибо, я никогда не плачу. – Оливия с трудом подавила смех.

      – Правда? А я плачу все время, – сказал Руперт.

      – Я помню, как ты рыдал во время праздника в саду, когда с дерева упал мертвый воробей.

      Лицо Руперта сморщилось.

      – Это всего лишь птица, – быстро добавила Оливия.

      – Быстрая, веселая и дикая.

      – Воробей?

      Кажется, Руперт совершенно забыл о том, чем они собирались заняться, хотя и стоял по-прежнему на коленях, держа наготове свое достоинство. Его глаза пристально смотрели в одну точку.

      – Я написал стихотворение, – сказал он.

      Оливии показалось, что сейчас Руперт не в состоянии приступить к делу.

      – Какое стихотворение? – Жизнь с Рупертом будет подчиняться своему особому ритму. Не стоит его торопить.

      – Быстрая, пестрая птица упала на землю, и деревья окутала тьма.

      Оливия подняла голову.

      – Это все?

      Руперт кивнул, не сводя с нее глаз.

      – Мило, – искренне ответила она. Впервые в жизни она говорила своему жениху правду. – Тьма окутывает деревья. Мне нравится.

      – Мне было очень жаль эту птицу, – кивнул Руперт. – Почему ты никогда не плачешь?

      Оливия плакала один раз, встретив своего будущего жениха. Ей было десять лет, ему пять. В то утро мечты о сказочном принце, за которого она выйдет замуж, разбились вдребезги.

      Хотя ей было всего десять лет, она поняла, что у Руперта что-то не в порядке с головой. Однако когда она сказала об этом матери, та нахмурилась.

      – Возможно, маркиз не так умен, как ты, но это все равно что ожидать от герцога умения составлять букеты. Ты слишком умна для твоего же блага.

      – Но… – с отчаянием начала было Оливия.

      – Ты самая счастливая девочка на свете, – с непоколебимой уверенностью заявила мать. Оливия не смогла возразить.

      Даже годы спустя, когда стало ясно, что Руперт просто случайно смог овладеть речью, не говоря уже о том, чтобы говорить правильно, ее мать ни на йоту не изменила своего мнения.

      – Может быть, пора начинать? – предложила Оливия, махнув рукой.

      – Верно, – храбро отозвался Руперт. – За дело. – Он начал чуть заметно раскачиваться. – Кажется, слишком много коньяка, – пробормотал он, занимая устойчивое положение.

      Но тут достоинство Руперта опало.

      – Не действует, – произнес он, опустив взгляд. – А ведь все должно было быть так легко.

      Оливия оперлась на локти. Ей показалось, будто в руках у Руперта стебель жухлого сельдерея. Поникший и вялый, хотя о таких вещах не стоит говорить вслух.

      – Попробуй снова, – предложила она.

      – Туда?

      – Да.

      Руперт снова попытался,

Скачать книгу