Скачать книгу

безусловно… Си, вы записали все, что он тут вякал?

      – До последнего слова, шеф.

      – Давайте-ка послушаем…

      И Отец Эфира поудобнее устроился в кресле.

      В следующее мгновение зал заполнился несусветной звуковой мешаниной. В ней были свист, визг, какое-то кваканье, фырчание и другие, совсем уж неприличные звуки. А единственные членораздельные слова, прорывавшиеся время от времени через этот акустический мусор, имели явно непристойный смысл.

      – Вот, уважаемый, что вы нам наговорили.

      – Но это возмутительно! Это преступление!

      – Да ничего подобного. Помехи, странности прохождения волн, дефекты аппаратуры – мало ли что может приключиться, в мире нет ничего совершенного… Ладно, я уже потерял с вами даже не знаю сколько времени. В двух словах: вы согласны на мои условия? Или я отлучу вас от эфира пожизненно, и вы больше никогда… Да или нет?

      Кандидат в кандидаты опустил голову.

      – Да… – пробормотал он.

      – Что?

      – Я говорю: согласен!

      – Очень разумно. Да не унывайте, клоун ведь тоже артист – и в политике тоже. Да вы и не единственным таким окажетесь. – Он покосился на остальных. – Подберем еще… Тут кто-то из вас драться любит, мне помнится. Кто – вы?

      Тот, к кому он обращался, отрицательно мотнул головой.

      – Это я, шеф, – проговорил стоявший по соседству с первым. – Ну и что? У меня темперамент такой – он требует. Да это всем и нравится к тому же. Так что смело можете выставлять меня.

      – В принципе, конечно, не исключено – если остальное соответствует. Си, как полагаете?

      – Сделать этому примерку, шеф? Так, на первый взгляд, с ним можно будет поработать.

      – Сделаем, пожалуй. Только не сейчас. Я устал от всей этой бестолковщины. Надо отдохнуть, хотя бы с полчасика. Вы все – честолюбцы – выметайтесь. Посидите в буфете, что ли. Вам финансирование уже открыли? Нет? Ну, тогда по чашке и по рюмке – за счет предприятия. Ладно, и чего-нибудь на закуску. Вас потом вызовут – когда я решу продолжить наши словопрения… Посмотрите заодно и наши последние развлекательные программы – они иногда бывают даже смешными, хотя и не настолько, как наши сегодняшние дела… Чего вы еще ждете? Шагом марш!

      Претенденты послушно замаршировали к выходу из ограниченного диванами пространства. Поднялись со своих мест и пятеро путешественников.

      – Нет-нет, – проговорил шеф доброжелательно. – К вам это не относится. Останьтесь пока что. Си, аппаратуру тоже не трогайте – может быть, еще пригодится. Си! Вы что – оглохли? Уснули?

      Оператор примерки, казалось, и на самом деле выключился из реальной действительности: он словно окаменел, вперив взгляд в одну, похоже, точку.

      («Посол! – прошептал Меркурий с некоторым страхом в голосе. – Вы слышите? Ваше Свечение!..»

      «Слышу, конечно. В чем дело?»

      «Что он на вас так смотрит? Клянусь мечами, мне страшно! Они тут не каннибалы, случайно?»

      «А черт их знает… Вы уверены, что на меня? Скорее на Госта».

      «Да

Скачать книгу