Скачать книгу

потрясение. Никто подобного не ждал. Наместник стоял с приоткрытым ртом, императорский инспектор и тот вытаращил глаза. И чего, спрашивается? Они же все хотели признания. Всё-таки в этом, должно быть, немного чести – признаться, когда приперли к стенке.

      Вот и все. Что было – он знает. Что-то будет – он узнает потом. Совсем небольшой промежуток времени между "было" и "будет" принадлежал сейчас ему, Ардаю Эстерелу, и жаль было потерять его просто так. Потому что потом…

      Не слишком хотелось думать о "потом". Он может сейчас вспомнить. Мать, Эйду, сестренок…

      Нет, это он и после сможет.

      И до Ардая дошло, наконец, что он испытывает сейчас. Как ни странно, самым очевидным его чувством было любопытство. И еще – пожалуй, он испытывал жажду. Да, вот именно. В горле пересохло.

      Что сделает с ним это зелье в чаше? Выпить его по принуждению – это одно. Выпить добровольно, чтобы понять – другое…

      Лиолина Дьянна тоже была под чарами, когда отвечала на вопросы Каюба и твердила свое имя. А если выпить это, и попробовать не подчиниться? Получится? Он ничего не теряет и ничем не рискует. И так уже во всем признался, скрепив признание клятвой именя. А этим зельем его и так напоят, потом, насильно. Но тогда придется отвечать на вопросы, а сейчас – вопросы пока не заданы. Он скажет, что захочет.

      – Что ж, Эстерел, – начал Каюб, а Ардай тем временем шагнул к столику с чашей и взял ее в руки.

      – Господин маг, ты пообещал, что он этого не будет болеть голова, – звонко сказал он и приник губами к чаше.

      – Нет, что он делает? – крикнул кто-то.

      Это было как команда "отомри" в детской игре – поднялся галдеж, круг сжался, все пытались подойти ближе.

      На вкус зелье было даже приятным, похожим на кислое разбавленное вино. Ардай выпил не менее половины чаши, поставил ее на место и взглянул на Каюба.

      – Оно действует сразу, господин маг?

      – Тебе бы хватило трех глотков, – усмехнулся Каюб, хотя в его глазах мелькнула растерянность. – Да, уже действует.

      Итак, теперь?.. Попробовать солгать – должно не получиться? Он не сможет выговорить не слова, или?..

      Что касается ощущений – пока ничего особенного.

      – Я никогда не был в Обители отшельниц, – медленно и четко, словно пробуя слова на вкус, сказал Ардай.

      И не испытал при этом не малейшего затруднения.

      – Я не помогал бежать никакой колдунье, – добавил он, уже не без удивления прислушиваясь к себе.

      Оказывается, зелье не мешало лгать. Так в чем же смысл?..

      – Погоди! – Каюб выхватил из кармана желтый камень на ленте, и раскачал его перед Ардаем.

      – Отвечай мне, Эстерел. Ты был в обители отшельниц сегодня?

      – Нет, господин маг. Я не был там никогда.

      Вот, опять получилось.

      – Ты помог сегодня бежать из Обители девушке, горной колдунье? Может, ты ждал её снаружи, под стенами?

      – Нет. Я ничего не знаю ни о какой колдунье и никогда никому не помогал бежать из Обители отшельниц, – выпалил Ардай.

      Вот это да! Он сам

Скачать книгу