Скачать книгу

так тебя ждал последние годы, – сказала она и прижалась к его плечу заплаканным лицом.

      – Кто? – невольно спросил охотник.

      – Твой сын…

      – Вот, значит, как пролетела эта сотня лет, – вдруг подумал охотник не своим голосом.

      – Почему он состарился? – спросил он, сглатывая комок.

      – Он твой сын.

      – Почему ты не состарилась?

      – Я дочь лесного царя, ты забыл?

      – Почему я не состарился?

      – Ты ушел. Ты ушел, как только твое время потекло снова…

      – Ты моя жена?

      – Нет. Я лишь мать твоего сына… Но если ты захочешь, я стану твоей женой.

      – Я хочу. Стань моей женой.

      Она поглядела ему в душу, улыбнулась и сказала:

      – Тебе придется научиться ждать.

      – Я научусь.

      – В таком случае ждать нельзя, нам надо отсюда бежать.

      – Когда?

      – Пока мой отец не позвал тебя к себе.

      – Бежим сейчас, – воскликнул он, вспыхнув, и огонь брызнул из его глаз.

      – Вот за это я тебя и полюбила, – впервые засмеялась она, и старик в постели улыбнулся, не открывая глаз.

      Она обошла комнату и плюнула во все четыре угла. Слюнки с шипением впитались в стены, и в их шипении слышалась невнятная человеческая речь.

      – Слюнки, слюнки, сторожите мой покой! – сказала она, взяла его за руку, шагнула к окну и отдернула полотно. Окно тут же превратилось в провал, в конце которого мерцала звездочка.

      – Ты совсем ничего не помнишь? – замерла она на миг перед провалом.

      Он молчал.

      – Ты и меня забыл… – тихо произнесла она, и в голосе ее звучала такая боль, что он готов был сгореть, но не сгорел, а начал замерзать изнутри, словно его сердце от стыда студенело и хотело расколоться на мелкие льдинки. Но лед в его сердце лопнул со звоном замерзшего озера, и вместе с паром из его рта вылетело:

      – Василиса!

      Глаза ее вспыхнули светом, она поднялась на носочки и поцеловала его в губы, а потом решительно шагнула в провал.

      Провал тут же закрылся у них за спиной, и снова появилось окно. Но звезда так же дышала впереди. Они шли и шли, а провал не кончался. А когда кончился, они оказались на берегу реки.

      – Плыви! – сказала она ему, показывая рукой на другой берег. – Плыви гораздо, пока погони нет!

      – Эх! – вдруг спохватился он. – Ружье забыл!

      – Твое ружье никогда тебя не покинет, – улыбнулась она. – Его тебе забыть не удастся. Ты меня не забудь. Плыви!

      – А ты?!

      – Я приду к тебе, если будешь ждать. Я приду, сумей меня узнать, когда забудешь.

      – Как я могу не узнать такую красоту?!

      – Ты человек, ты не знаешь, о чем говоришь! Пока будешь плыть, повторяй раз за разом: не убивай без нужды, не убивай без нужды! Не убьешь без нужды, и я буду с тобой. Быстрее!

      Он бросился в воду и долго плыл по страшной ночной реке, повторяя: «Не убивай без нужды,

Скачать книгу