LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Вбегая в комнату, Долгорукий на ходу уже спрашивал про здоровье, про ногу. Не поднимая глаз, но светлея лицом. Петр упрекнул его:

      – Что долго столь не являлся?

      – Не виноватый я, ваше величество! Принцесса Елизавета просила одного неслуха наказать.

      – Принцесса? – Петр сощурил большие, навыкате глаза.

      Красавица Елизавета, дочь Великого Петра, была предметом их общих воздыханий. Императору приходилась она теткой, была старше его годами и надежд никаких не подавала, Ивану по возрасту была впору, но веселая и умная Елизавета ни тому, ни другому не выказывала внимания.

      – Ну и… как Елизавета? – не скрывая ревнивого чувства, спросил Петр.

      – Со всеми играет и никого не любит. Как всегда! – беспечно отвечал князь Иван.

      – А я ждал тебя, оттого что… сказать надобно…

      – Про что, ваше величество? – Долгорукий живо сверкнул черными глазами.

      – Про Меншикова. Я от него сбежал, а вчерась он сызнова… За свое… Сестре Наталье подарил я червонцы, а он забрал.

      – Хм!.. Экий самоуправец!

      – Могу ли я с сими делами его мириться? Знает ведь, как люблю я Наталью, заместо матери мне она, отрада и жалостливость ее мне дороги, а он запретил – как такое стерпеть?

      – Ваше величество, дерзость сие великая есть! Виданное ли дело – царю перечить? – беззаботно поигрывая шпагой, отвечал Долгорукий. – Он хочет овладеть вашей волей.

      – Я докажу ему, чья тут воля главная, кто есть самодержец! – вскинул голову Петр.

      – Конечно, докажете, – уверенно отвечал фаворит и перевел разговор на другое: – Батюшка мой и дядья сказывали, будто Александр Данилыч к роскоши склонен. Одних коров у него тысяч на сто.

      – Не хочу я во власти его пребывать! – упрямо повторил император и осторожнее добавил: – Что ежели в денежных делах его покопаться?.. Дед мой завещал в скромности пребывать, а Данилыч живет яко царь заморский.

      – Но, государь… – в замешательстве пробормотал Долгорукий. – Ведь государыня Екатерина благословила вас на брак с Меншиковой Марией.

      – Ах, эта Мария! – с досадой проговорил Петр. – Не по душе мне она, Иван!

      – А коли не по душе, так можно… того!

      – Эх, кабы расторгнуть ту помолвку… – мечтательно прищурился император.

      – Вы – государь, ваше величество, и, значит, воля ваша главная! – поставил точку фаворит.

      V

      …Петербургский день с немалым трудом разлепил свои веки, мглистые облака поднялись чуть выше крыш, не выпуская из своих объятий низкорослый город.

      Шереметевские хоромы на берегу Фонтанки – каменные и деревянные строения, амбары, сараи, великий сад – тоже окутаны влажной холодной сыростью.

      В один из таких хмурых зимних дней Наталья Шереметева вбежала в свою светлицу и бросилась на подушку, заливаясь слезами. Ах, Петруша, как ты жестокосерден! За что обидел сестрицу?.. Велика ли беда – разбила скляницу его в чулане! – так ведь не знала, не ведала,

Скачать книгу