Скачать книгу

видит одинокую фигурку Проводника между разрушенными цехами? Да все равно!

      Максим вошел в диспетчерскую, сложил пакеты с дорогими сердцу вещами в металлический ящик – схрон и бросился на койку, прижав к груди револьвер. Пальцы сами собой начали крутить барабан. Резкие щелчки успокаивали, но тело все равно оставалось неподвижным, будто парализованное. Невозможно остаться нормальным человеком после такой встряски.

      Но Максим думал не о себе. Словно объемная фотография, в его память врезался образ счастливой пары. И убитая женщина в луже крови… Как ей помочь? Ответа на этот простой вопрос не мог дать никто.

      Понемногу вечер угас. За уцелевшим смотровым стеклом воцарился мрак. Максим закрыл глаза и вдруг почувствовал едва уловимое дуновение ветра. Он подскочил, нащупал фонарь и нажал на кнопку. Узкий белый луч скользнул по двум детским фигуркам – мальчика и девочки.

      – Привет, – сказал Ваня. – Мы попрощаться. Посвети на меня.

      Максим выполнил просьбу и несколько секунд удивленно разглядывал чистое, без единого синяка, лицо призрака.

      – Странно, – наконец вымолвил он. – Я же не выполнил твое условие.

      – Не мое. Условие высших сил, – поправил Ваня. – И ты его выполнил. Тебе самому намного хуже, чем когда-то было мне.

      – Да я ведь пока жив!

      – Ужас без конца страшнее смерти. Я бы так не смог.

      – Но я же не ребенок, – вздохнул Максим.

      Маша улыбнулась одними губами. Ее глаза смотрели сурово и печально:

      – Ты вырос, но так и не повзрослел. Бросился спасать любимые игрушки. Потом ушел из собственного дома и не осмелился идти поперек двух…

      – Не надо, – перебил Максим девочку. – Прошу вас, не надо развешивать ярлыки.

      – Ты думаешь, у нас глаз нет? – резко сказал Ваня. – Мы только на вид маленькие. С того дня, когда мы погибли, прошло немало лет. За такое время трудно остаться ребенком. Хочешь совет?

      – Нет. Какой смысл?

      Маша положила руки Максиму на плечи:

      – Тогда до встречи! Скорой или нет – не знаю!

      – До свидания! – Ваня помахал рукой.

      В глазах защипало. Максим лишь на секунду отвел взгляд, но когда он снова посмотрел перед собой, призраки бесследно исчезли. Все произошло слишком просто и буднично.

      Едва рассвело, Максим сунул револьвер-пугач в карман и вышел обратно в город. Утренний воздух не приносил прохлады. Напротив, от него, теплого и влажного, клонило в сон. Максим с трудом побрел по улице, то и дело протирая глаза. Выспаться ему не удалось: кто-то всю ночь гремел железками и убрался лишь с первыми лучами солнца. После незнакомца остались несколько белых костей у остова старого токарного станка. Ночью в Зоне опасно даже рядом с периметром. Если, конечно, не знать, где прятаться.

      У девятиэтажки, несмотря на ранний час, собрались люди. На парковке виднелся полицейский «бобик». Максим узнал капитана Шнырева: тот что-то писал в блокнот и угрюмо глядел на пожилую женщину перед собой.

      – Здравствуйте! – крикнул Максим. – Что случилось?

      Шнырев

Скачать книгу