LITMIR.BIZ

      Этот день мог бы стать одним из многих обычных дней в Ватма́нии, если бы не произошёл один интересный случай.

      Вот как это было. В белую бумажную комнату на бумажной транспортёрной ленте медленно въехал плоский, бумажный человечек. Он лежал на спине, а может быть, наоборот, лицом вниз – в общем, это даже и не важно, потому что не было у него в тот момент ни задней, ни передней стороны. По бокам головы имелись небольшие выступы, напоминающие уши. Руки оканчивались кистями с пятью пальцами. Ноги были прямыми, с закруглёнными носками. Доехав до края, человечек на мгновенье повис в воздухе, после чего плавно повалился на чистый бумажный пол.

      – Эй, приятель, – услышал человечек где-то, совсем рядом, – не ушибся?

      Затем кто-то фыркнул и расхохотался. Человечек продолжал лежать на полу, ничего не понимая и не чувствуя, лишь белое бесконечное пространство заполняло всё его воображение. Даже этот смех ему тоже почему-то показался белым.

      – Добро пожаловать в Ватма́нию! – торжественно произнёс всё тот же голос. – Секундочку, сейчас ты сможешь видеть и говорить!

      И правда, спустя несколько секунд белая пелена резко исчезла сначала слева, а затем справа. Так на лице человечка появились нарисованные глаза. Теперь уже можно было смело утверждать, что он лежал на спине, с интересом наблюдая за тем, что происходит вокруг. Первое, что он увидел, был белый потолок, и белое лицо того самого весельчака, который склонился над ним. Затем незнакомец сделал два уверенных движения рукой перед лицом.

      – Скажи «А», – попросил он и широко улыбнулся. – Я тебе рот нарисовал.

      – А-а-а, – вдруг вырвалось откуда-то изнутри. Человечек испугался незнакомого звука, исходившего явно не от весельчака.

      – Да не бойся ты. Давай ещё раз – «А-а»

      – Да отстань ты от меня! Вот привязался, скажи «А» да «А».

      Несколько секунд человечки недоумённо смотрели друг на друга и вдруг одновременно закатились от смеха. Весельчак сгибался, вздрагивая всем телом, потом резко откидывался назад, и его звонкий хохот сотрясал тишину. Тени от его фигуры, словно призраки, метались по стенам и полу, наполняя комнату какой-то радостной суматохой. Солнечный свет из небольших окон под самым потолком явно прибавлял веселья.

      – Ты первый, т-т-ты первый, – пытался сквозь смех произнести весельчак, – ты первый, кто научился говорить так быстро. Ты далеко пойдёшь!

      Неизвестно, как долго продолжалось бы это веселье, если бы на траспортёрной ленте, медленно движущейся из окна в бумажной стене, не показались ноги очередного жителя Ватмании. Весельчак, продолжая улыбаться, быстро наклонился к лежащему на полу человечку и аккуратно согнул его ноги внизу так, что получились ступни.

      – Давай вставай, приятель! Теперь ты можешь ходить.

      Весельчак присел, чтобы помочь новичку подняться.

      – Ух, какой ты тяжёлый! – удивился весельчак. – Первый раз такое вижу! Ладно, некогда мне тут с тобой разбираться – работы вон привалило. Иди в четвёртый кабинет – там тебе всё расскажут. Кстати, меня зовут Э́дуанс. Можно просто – Эд. Меня тут все знают!

      Махнув рукой на дверь, Э́дуанс продолжил свою работу.

      Осторожно передвигая ноги, стараясь сохранять равновесие, новоиспечённый житель Ватмании кое-как добрёл до двери, но прежде чем открыть её – оглянулся. Э́дуанс держал в руке какую-то штуковину и ловко рисовал ею глаза на очередном бумажном лице. По сути, он был творцом, создающим облик каждого нового жителя этой удивительной страны.

      Глава 2. Адаптация