LITMIR.BIZ

Скачать книгу

завис и нехотя обернулся:

      – Ну что опять?

      – Мне нужно перевести дух.

      Я прислонилась спиной к высокой кирпичной ограде, приятно холодящей спину даже сквозь платье. Улица безлюдна, так что можно разговаривать без опаски.

      – Боги! – Призрак закатил глаза. – В кого ты такая худосочная? Вот Адель, бывало, мне ночь напролет не давала спать.

      – Сэр, избавьте меня от ваших… воспоминаний!

      – О, сразу ожила, – обрадовался призрак. – Эми, ну нельзя же быть такой скучной.

      – Еще скажите, что Ричард хочет меня убить, чтобы избавиться от такой…

      Я запнулась, и призрак с готовностью подсказал:

      – Зануды? Скромницы? Брось, Эми, на правду не обижаются. Хотя в одном ты права – от молоденькой хорошенькой женушки так быстро не устают. Хотя еще не факт, что ты правильно все поняла. Может, твой муженек совсем не о том говорил?

      – И вы туда же! Уверяю вас, сэр, у меня нет проблем со слухом.

      – Точно? – усомнился призрак. – Я вот тебя просил называть меня Барт, а ты не расслышала.

      – Мы еще недостаточно знакомы, – парировала я.

      – Во-о-от! – Призрак наставительно воздел палец. – Говорю же, зануда. В общем, надо посоветоваться со знающими людьми. К ним и пойдем.

      – Прямо сейчас? Среди ночи?

      Быть может, найдется какой-нибудь иной вариант? Ридикюль с конвертом жег мне руки, но свет фонаря был слишком тусклым.

      – С твоей скоростью как раз к утру дотопаешь! – пообещал призрак злорадно и замер, к чему-то прислушиваясь. – Проклятье! Эми, заткни ушки.

      – Что там?.. – насторожилась я и тут же услышала сама.

      Шаги, невнятные возгласы, а потом несколько пьяных голосов грянули припев: «Спляшем, Пэгги, спляшем!»

      – Тсс! – призрак прижал палец к губам. – Я слетаю на разведку.

      И растаял в темноте.

      Оставшись в одиночестве, я испуганно огляделась – судя по звукам, гуляки приближались – и поспешно шагнула в сторону, прячась в тени чахлого деревца.

      То ли ночная сырость тому виной, то ли нервы, но меня начала бить дрожь. Я затаилась, совсем как тогда, у двери кабинета Ричарда, и так же напряженно вслушивалась в разухабистую песню.

      Их было четверо: трое крепких парней и прихрамывающий старик. Одеты в грубые шерстяные костюмы и кепки. Определенно не джентльмены, но и не оборванцы. Быть может, рабочие с фабрики?

      Старик на ходу наигрывал на губной гармонике, а парни горланили детскую песенку. Вслушавшись в куплеты, я покраснела. Да уж, «детскую»! От такой похабщины хотелось зажать уши руками, но я лишь прикусила губу.

      А что, если?.. Без боя я не сдамся, но что я – слабая женщина – могу противопоставить сильным мужчинам? Из оружия у меня только пресловутый гребень, обагренный кровью мистера Крэддока. Прикасаться к проклятой вещи не хотелось до дрожи. Может, повезет и меня не заметят?

      Предательница-луна выглянула из-за облаков, как раз когда пьяная компания миновала дерево, в тени которого я пряталась.

      Я перестала дышать. Сердце, как метроном,

Скачать книгу