LITMIR.BIZ

Скачать книгу

этом, если бы не исчезновение двух человек.

      – Верю, – согласился Нэль. – Но нравится ли призраку ваш коммерческий проект и замок, который вы превратили в отель? На его месте я бы обиделся на вас.

      – Это его право, если он существует! Пусть попробует войти в моё положение. В наследство от отца я получаю замок с привидением. Сначала всё идёт хорошо. Общая атмосфера чуда висит над замком. Даже самое мелкое происшествие вызывает ажиотаж. Усадка грунта, мыши, ветер, старение красок на картинах, необъяснимые звуки. Обыватель кричит «Ах!» и платит.

      – Это позволило замку быстро стать популярным, а вам сделать из него пользующийся успехом отель, – нашёлся Жан.

      – Да, но вы не знаете обывателя! – посетовала госпожа Лаланн. – За свои деньги он уже не довольствуется тем, что живёт рядом с призраком, ему подавай самого призрака. Ночные всхлипы, звон цепей, необъяснимые чудеса, видения.

      – А теперь исчезли люди, – подвёл итог Нэль.

      – Вы думаете, это призрак?

      – Не знаю, – пожал плечами Нэль, – Но мне хотелось бы обсудить с вами другое. Пока я буду здесь, мне бы не хотелось привлекать к себе внимание. Это может помешать следствию.

      – Я представлю вас племянником, сыном моего старшего брата…

      – Который живёт в Америке и не видел вас много лет? – шутливо переспросил Нэль.

      – А если вы – сын моей подруги детства…

      – Этакий бездарь, готовый пожить за счёт девичьей дружбы любимой матушки.

      – Тогда вы будете чужим человеком!

      – Так!

      – Представителем некой свободной профессии. Художником, например. Вам даже не обязательно уметь рисовать.

      – Я случайно умею.

      – Как все удачно складывается. Художник – это неплохое прикрытие.

      – Госпожа Лаланн говорит дело. Некоторые художники даже зарабатывают, – сказал Жан.

      – Давненько я не брал в руки красок! – задумчиво проговорил Нэль.

      – Можете рисовать карандашом! – предложила госпожа Лаланн.

      На минутку Нэль задумался, потом встал с дивана и выдал:

      – Зовут меня Этьен Виолет. Свалился к вам как снег на голову. Эстет. В живописи – экспериментатор, в жизни – оригинал.

      – Этьен Виолет… Виолет… – Госпожа Лаланн несколько раз произнесла вкусно звучащие сочетания букв. – Творческий псевдоним, использующий название цветка. Фиалка. Этьен Фиалка. Как романтично!

      – Совершенно верно, Фиалка, – подтвердил Нэль.

      – А как же призрак? – спросила госпожа.

      – А что призрак? – Нэль вдохнул аромат роз, стоявших рядом на столике. – Призрак – отличная реклама, поэтому даже не думайте с ним расставаться. Но я даю всего лишь один процент вероятности, что он существует.

      Госпожа Лаланн кивнула и взяла телефонную трубку.

      За спиной мужчин под потолком кабинета образовалась лёгкая дымка. Всё больше расползаясь, она сконденсировалась, приняв форму свисающей с потолка мутной капли. Капля разрослась и, отделившись от потолочного перекрытия, без брызг и совершенно бесшумно упала на пол.

Скачать книгу