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      CHAPITRE SEPT

      Tabby North était une jolie rousse et elle avait le genre de corps qui devait probablement s’entraîner au moins quatre fois par semaine au fitness. Du point de vue de Chloé, c’était également le genre de corps qui aurait pu s’alimenter un peu plus. Elle était évidemment extrêmement jolie mais elle avait une constitution qui donnait l’impression qu’elle pourrait s’envoler au moindre coup de vent.

      Chloé et Moulton retrouvèrent Tabby chez elle, où elle avait invité une autre amie proche, une femme qui allait apparemment au même fitness que Tabby. Elle s’appelait Kaitlin St. John et elle pleurait au moment où Chloé et Moulton arrivèrent. Ils s’assirent sur le porche arrière de Tabby, qui leur servit une limonade à la lavande. Chloé ne put réfréner la pensée qui lui vint à l’esprit – combien tout ça avait l’air prétentieux, ces femmes qui approchaient la quarantaine, avec leurs tailles de guêpe et leurs boissons à la mode.

      Ce genre de pensées n’est probablement pas ce à quoi Johnson faisait référence quand il a dit que j’avais un don pour mener des enquêtes dans de petites villes de campagne, pensa-t-elle.

      Pour être polie, elle but une gorgée de sa limonade. Malgré ses à priori, la boisson était délicieuse.

      « J’imagine que vous avez déjà parlé à la police ? » demanda Chloé.

      « Oui, » dit Tabby. « Et bien que je comprenne qu’ils fassent leur possible, il est clair qu’ils ne savaient pas du tout ce qu’ils faisaient. »

      « Ils ont peur aussi, » dit Kaitlin.

      « Peur de quoi ? » demanda Moulton.

      « De l’idée qu’il puisse y avoir une motivation politique derrière tout ça. J’imagine que vous savez que le père de Lauren est ami avec le Secrétaire à la défense. Je suis sûre que la police locale préférerait éviter un cirque médiatique si c’est possible. »

      « Alors, c’est bien en relation avec la politique, n’est-ce pas ? » demanda Tabby.

      « Il est bien trop tôt pour en être sûr, » dit Chloé. Elle n’aimait pas trop les ondes qui émanaient des deux femmes. Elle ne doutait pas de leur tristesse, c’était visible dans l’expression de leurs visages et dans le fait que Kaitlin pleurait ouvertement depuis qu’ils étaient arrivés. Mais elle n’avait non plus aucun problème à les imaginer se retrouver – peut-être même avec Lauren Hilyard et Claire Lovingston – pour se raconter les derniers ragots sur les habitants de la ville. Elle se doutait que tout ce qui serait dit ici finirait probablement par se répandre dans tout Barnes Point.