Скачать книгу

повалил наружу, из глубины комнаты донесся тоненький плач.

      Оказавшись внутри, человек захлебнулся дымом, потерял ориентацию и пошел вперед, разводя руками.

      Детский плач, казалось, перемещался по комнате. Человек наткнулся на что-то и остановился.

      Откуда-то сзади крикнул Андреич:

      – Сюда, парень! Зинка у меня! На выход! На голос иди!

      Он, пошатываясь, вернулся к окну. Сразу стало легче. Мужчины передали девочку через окно и выпрыгнули во двор, хрипя и кашляя.

      Во дворе уже стояла телега с большой бочкой, работал насос, фыркала струя воды, сбивая пламя. Зинка тоже кашляла, хныкала, но была цела и невредима. Андреич хвалил Зинку за соображаловку – девчонка открыла два боковых поддувала, дым тянулся в печку, оставляя ей островок кислорода в углу. Мужики хвалили Андреича, хлопали его по спине, со сдержанным интересом поглядывали на незнакомого человека. Бабы побросали ведра и всерьез били невесть откуда взявшегося пьяного в хлам Леонтия.

      Навес над крыльцом обрушился, рассыпалось и само крыльцо. Огонь слабел, уползая в щели между обугленными бревнами. Люди чуяли скорую победу, утирали разгоряченные лица. Раненую женщину увезли на телеге к Романовым. С ней поехала Ирина, следом побежали Любка с Зинкой.

      Леонтий лежал в траве, пускал из носа красные пузыри, плакал. Его пьяное раскаяние изредка прерывалось обиженным недоумением, и он с завыванием взывал к односельчанам:

      – За что-о? За что, люди-и-и? Что я вам такого сдела-а-ал? Да где же душа-то в вас, лю-ю-ди-и-и?

      Человек из леса присел на перевернутое ведро. На него накатился приступ слабости, сильно дрожали руки, и ноги тоже тряслись под коленками. Последняя восстановленная страница смяла его самого, как лист бумаги, хотя что-то подобное он и ожидал, и готовился принять. Если бы только это была не она…

      Ему захотелось снова спрятаться в вазе, но сначала закричать, истошно заголосить во все горло.

      Он почувствовал толчок в плечо и вобрал в себя хмурый взгляд Андреича.

      – Иди домой. Все закончилось. Если спросит кто по дороге – ты племянник наш, из Питера. А я к Романычу схожу, узнаю, как там Ира, и вообще…

      Голос Андреича дошел до него и даже отрезвил, но долгий протяжный звук все еще бился где-то у кадыка.

      Андреич пристально посмотрел на гостя, наклонился, взял его под руку и дернул вверх.

      – Голову-то в воду сунь. Сунь, сунь, я говорю! В саже вон весь. Эй, Митяй, подай ведро!

      Андреич сам слил воду гостю на голову, протянул тряпицу.

      – Ну, как ты?

      Паника прошла.

      – Спасибо.

      – Нечего! Давай, иди. Подожди! Может, покурить захочешь, на, возьми…

      Когда Андреич вернулся, человек из леса сидел на скамейке в темном дворе и курил. От его ног, радостно повизгивая, метнулся навстречу хозяину Полкан.

      Андреич прошел в дом, потопал, не зажигая света, вышел во двор и сел рядом.

      Гость был спокоен и сосредоточен. У него появились

Скачать книгу