Скачать книгу

– Зато обязанность в удовольствие. Это утешает.

      – Кто такой Николай Поликарпович? – вполголоса спросил я у ближнего Хэма.

      – Заместитель министра геологии.

      – И у него юбилей?

      – Ну! Второй час сидим, не можем сочинить адрес. Коротенький получается, а нужно хотя бы на полстраницы.

      – Плохи наши дела, – констатировал Шубин. – Ходим, как коза на веревке. Небось, отчеты катаете на сто страниц, а тут текст на полстранички выдать не можете!

      – Так то отчеты, – возразил главный геолог. – Там все по делу. А тут…

      – А тут не по делу? – перебил Шубин. – Это дело поважнее отчетов! Ты вот представь: на юбилее все будут зачитывать адреса. Нормальные, с чувством. А от нас – три слова? Что он про нас подумает? Я скажу что: мудаки там в Норильске, адреса сочинить не могли. Или не захотели мозгами пошевелить?

      Неожиданно начальник замолчал и стал внимательно смотреть на меня. На его канцелярском лице сначала отразилась напряженная умственная работа, а затем оно посветлело, будто ему сообщили чрезвычайно радостное известие.

      – Слушайте, что мы мозги попусту сушим? У нас же писатель есть! Настоящий московский писатель. Виктор Владимирович, нам вас сам Бог послал! Выручайте!

      Все взоры с надеждой обратились на меня, а я с опустившимся сердцем понял, что все мои планы жизненного устройства пошли прахом. Еще не пошли, но сейчас пойдут. Потому что я никогда в жизни не сочинял юбилейных адресов и понятия не имел, как можно выскочить из заколдованного круга штампованных словосочетаний. Поздравляем и желаем. Желая, поздравляем. Поздравляя, желаем. Ну кому же я нужен, если не могу справиться с таким пустяшным делом?

      А самой горькой была мысль о том, что не видать мне больше овчинного тулупа, с которым я уже успел духовно сродниться.

      – Этот Николай Поликарпович, он кто – геолог? – спросил я только для того, чтобы потянуть время.

      – Да какой он геолог! – пренебрежительно отозвался Шубин.

      – Из партийных деятелей.

      – В Норильске бывал?

      – Пару раз прилетал.

      – В тундру ездил?

      – Возили. На ближнюю точку. Там у нас все для поддачи.

      – Понравилось ему? – продолжал я.

      – Еще бы нет. Олешка купили, осетра добыли. Набрался, до ночи песни пел. Еле увезли.

      – Какие песни?

      – Да какие? – вмешался главный геолог. – «Подмосковные вечера». У других слов не знал.

      – Еще одну знал, – подсказал Хэм.

      – «Держись, геолог, крепись, геолог, ты ветру и солнцу брат». Но не до конца.

      В кабинете одного начальника крупной сибирской стройки я однажды увидел плакат, поразивший меня своей парадоксальностью: «Если трудности кажутся непреодолимыми, значит близок успех». Я вдруг почувствовал, что близок к успеху. Попросил секретаршу:

      – Пишите. «Дорогой Николай Поликарпович!..»

      – «Дорогой»? – переспросил главный геолог.

      – Да, дорогой.

      – Панибратски.

      – Нормально. «Такие знаменательные даты, как ваше

Скачать книгу