LITMIR.BIZ

Скачать книгу

тебя спросить кое о чем, – сказал он. – Покоя мне это не дает.

      – Давай спрашивай. Я люблю изредка поговорить.

      – Так вот… – медленно начал проповедник. – Я тебя крестил. На меня в тот день благодать сошла. Вещал во славу Господа. Ты, верно, ничего не помнишь, тебе не до того было – девчонку за косы дергал.

      – Нет, помню, – ответил Джоуд. – Это была Сузи Литл. Через год она мне палец вывихнула.

      – Так вот… Пошло оно тебе на пользу, это крещение? Лучше ты стал – или нет?

      Джоуд подумал и сказал:

      – Н-нет, я даже ничего не почувствовал.

      – Ну а может, тебе это вред принесло? Подумай хорошенько.

      Джоуд взял бутылку и отпил из нее.

      – Ничего я не почувствовал – ни пользы, ни вреда. Мне тогда весело было, только и всего. – Он протянул бутылку проповеднику.

      Кэйси вздохнул, поднес ее ко рту, потом посмотрел на оставшееся на самом дне виски и сделал еще один маленький глоток.

      – Это хорошо, – сказал он. – А то мне все думалось: а вдруг я причинил кому-нибудь вред.

      Джоуд взглянул на свой пиджак и увидел, что черепаха выбралась на волю и уже ковыляет в том направлении, в каком ковыляла раньше, когда он подобрал ее. Минуту Джоуд следил за ней, потом медленно встал, поднял ее с земли и снова закутал в пиджак.

      – Никаких подарков ребятам не припас, – сказал он. – Хоть вот эту старую черепаху принесу.

      – А смешно, – сказал проповедник, – ведь когда ты подошел, я как раз вспоминал старого Тома Джоуда. Думал, уж не зайти ли к нему? Старый Том был богохульник. Как он там поживает?

      – Не знаю. Я уж четыре года дома не был.

      – А разве он не писал тебе?

      Джоуд смутился.

      – Отец у нас писать не мастер, да и не любит он этим делом заниматься. Фамилию свою подмахнуть может и карандаш помусолит, все честь честью. А писем не пишет. Он всегда говорил: «Если мне что надо сказать, так я на словах скажу, а нет – значит, нечего и за карандаш браться».

      – Бродил все это время? – спросил Кэйси.

      Джоуд бросил на него недоверчивый взгляд.

      – А ты разве ничего не знаешь? Обо мне писали во всех газетах.

      – Ничего не знаю. А что? – Проповедник закинул ногу за ногу и, упершись спиной в ствол ивы, сел ниже.

      Время уже перешло за полдень, и солнце наливалось золотом.

      Джоуд сказал добродушно:

      – Говорить, так сразу, чтобы покончить с этим. Но будь ты настоящим проповедником, я бы остерегся рассказывать, чтобы тебе не вздумалось молиться надо мной. – Он допил остатки виски и швырнул плоскую темную бутылку в сторону; она легко скользнула по пыли. – Я четыре года просидел в Мак-Алестере.

      Кэйси круто повернулся к нему и так насупил брови, что его высокий лоб стал еще выше.

      – Тебе неохота об этом говорить? Я не буду расспрашивать, что ты такое сделал.

      – Понадобится, опять то же самое сделаю, – сказал Джоуд. – Убил одного молодчика в драке. Дело было на танцах, а мы подвыпили. Он пырнул меня ножом, а я схватил лопату

Скачать книгу