LITMIR.BIZ

Скачать книгу

и обмер. За нами шла лодка – наверное, выскочила из-за того же острова и быстро нас нагоняла, между нами было метров двести, не больше! И лодка шла очень быстро – длинная, узкая, с высоким носом, украшенным каким-то развевающимся бунчуком. Весла мелькали слева и справа, как лапки у бегущей по воде водомерки.

      Там – на лодке – увидели, что я оглянулся, и до нас донесся визг и вой. Такие, что я взмок от холодного пота, – казалось, что в лодке сидят не люди, ничего общего с человеческими криками гнева или ярости эти голоса не имели. Сидящие в лодке махали оружием – снова блестело солнце на клинках.

      Я посмотрел на Таню. Щуку она насадила обратно на ветку и была бледна, как снег. Губы у нее шевелились. Наверное, она думала, что говорит со мной, но я ничего не слышал.

      – Тань, – услышал я свой голос, – наган, быстро.

      И, протянув руку, снова повернулся в сторону лодки.

      Теперь я видел, что на носу у них – не бунчук.

      Это была человеческая голова – высохшая, с развевающимися длинными волосами.

      В лодке было не меньше десятка странных существ. Тощие, полуголые, они были похожи на негров и казались выходцами со страниц «Копей царя Соломона». Даже сейчас мне в голову пришло именно книжное сравнение. Негры… или кто?.. потрясали круглыми щитами, ятаганами и короткими копьями с массивными наконечниками.

      «Откуда тут негры? – рассеянно подумал я, беря револьвер, – ребристая рукоятка была теплой и влажной от девчоночьей ладони. – Ой, как они орут, даже противно…»

      Страх куда-то ушел, словно в сторону шагнул и смотрит, дрожа, на то, как я действую.

      – Тань, – попросил я, – постарайся, чтобы плот не качало.

      – Хорошо, – очень спокойно ответила она. Я с усилием взвел курок, подумал, что не проверял револьвер и будет очень интересно, если патроны испортились…

      До лодки оставалось метров сто. Я видел, что лица гребцов закрыты деревянными раскрашенными масками, украшенными перьями.

      «Откуда тут негры?» – снова подумал я и крикнул – глупо, наверное, но…

      – Поворачивайте! Я буду стрелять!

      В ответ понесся визг и скрежет.

      Словно воочию я вновь увидел рану в боку мальчишки. И понял – отчетливо понял! – что нас убьют. Обоих.

      Если я не убью их.

      Я положил ствол в развилку одной из веток и устроился максимально удобно. Руки у меня дрожали – но они точно так же дрожали у меня и перед стрельбами на соревнованиях.

      – Назад! – крикнул я и сам удивился своему голосу – злому и отрывистому. Похожему на короткий лай.

      Негр на носу поднялся в рост, прикрываясь щитом и отводя правую руку, в которой блестел длинный нож.

      Я задержал дыхание и нажал спуск.

      «Трах!» – подпрыгнул револьвер.

      Негр вскинулся, взмахнул руками и полетел в воду. Маска с него сорвалась, и то, что я увидел, не было человеческим лицом.

      Никакой это был не негр. А кто такой – или что такое, – я предпочел не думать.

      Крики смолкли тут же. Лодка резко

Скачать книгу