Скачать книгу

всегда со «свитой», Лентовский в отдельном, заказанном вагоне выехал в Петербург.

      По приезде завтракали.

      Вивёр[47] и москвич, Лентовский умел есть и пить. «Сочинял» ботвиньи[48], как феерии, и выдумывал крюшоны.

      – Симфония, а не крюшоны! – говорили в Москве.

      После завтрака Лентовский предложил:

      – Едем в Зоологический сад!

      Тогда Зоологический сад в Петербурге держал знаменитый Рост[49], бывший укротитель зверей и мужчина сажени ростом.

      – Здравствуй, Рост! Хочу в клетке льва за его здоровье шампанского выпить. Идем!

      Рост в это время сам уже успел выпить за завтраком достаточное количество пива.

      Он меланхолически ответил:

      – Идем.

      В пустой клетке поставили стол, стулья, бутылку шампанского, стаканы.

      «Свита» остановилась на пороге.

      Только один кто-то вошел за Лентовским и Ростом, пошатываясь, в клетку.

      Втроем сели за стол.

      Рост приказал своим рабочим, – и решетка, отделявшая эту клетку от другой, где был лев, поднялась.

      Две клетки соединились в одну.

      Лев лежал в углу.

      Он не шевельнулся, когда поднялась решетка.

      Все время пролежал в углу, – только пристально, не сводя глаз, глядя на людей, пивших шампанское.

      Бутылка была допита до дна.

      – Я вошел в клетку совершенно пьяный. Вышел из нее, как будто никогда ничего не пил! – рассказывал третий собеседник.

      – Все! – сказал Лентовский, допивая последнюю каплю из стакана.

      Они поднялись.

      С ревом поднялся и лев.

      Но в эту минуту с грохотом упала решетка и разделила две клетки.

      Яростный прыжок льва приняла на себя решетка.

      – Черт знает что! – конечно, и тогда говорили в Москве, когда эта история распространилась.

      С быстротой молнии, как все, что касалось Лентовского. Но добавляли:

      – А все-таки… Поди-ка, сделай! А Лентовский, – он может!

      Это только факты. А сколько небылиц!

      Человек тем знаменитее, чем больше о нем рассказывают небылиц.

      Человек, про которого не ходит ни одной небылицы? Это еще не слава.

      Возьмите юмористические журналы, газеты того времени. Найдите номер, где бы не было о Лентовском!

      Провинциал, приезжая в Москву и осмотрев все достопримечательности, говорил:

      – Ну, ну, – а покажите-ка мне Лентовского!

      Быть в Москве и не видать Лентовского было – быть в Риме и не видать папы.

      Вас. И. Немирович-Данченко в одном из своих романов[50], описывая того времени Москву, не мог не вывести Лентовского.

      Москвы того времени нельзя было представить себе без этой легендарной фигуры.

      И характерно, что роман, в котором появляется Лентовский, носит название:

      – Семья богатырей.

      Красивый человек, он подходил к произведениям с красивым названием.

      Но вот Лентовский попадает в положение, казалось бы, самое будничное. В самое мещанское положение.

      В котором

Скачать книгу


<p>47</p>

Вивёр (от франц. viveur) – прожигатель жизни, жуир.

<p>48</p>

Ботвинья – похлебка из кваса, зелени и рыбы. Крюшон – смесь белого виноградного вина с ромом, ликером, коньяком, иногда со свежими фруктами.

<p>49</p>

Тогда Зоологический сад в Петербурге держал знаменитый Рост… Рост Эрнест Антонович был вторым мужем голландки Софии Тер-Реген-Гебгардт, которая вместе со своим первым мужем, доктором зоологии Юлиусом Гебгардтом (умер в 1871 г.), в 1865 г. открыла в Петербурге Зоологический сад. После ее смерти в 1887 г. Э.А. Рост был единоличным его владельцем. Период с 1873 по 1897 гг. считается одним из наиболее ярких в истории сада. В 1898 г. Рост отошел от дел.

<p>50</p>

Немирович-Данченко Вас. И. в одном из своих романов… – Немирович-Данченко Василий Иванович (1844—1936) – прозаик, поэт, журналист. Роман «Семья богатырей» составил кн. 20—22 его «Нового собрания сочинений» (СПб, П.П. Сойкин, 1916).